- Сейчас поглядим. - Страатен поднялся и взглянул на часы. - Между вышками не более тысячи футов. Так?
- Пожалуй. - Я никогда не умел определять расстояние на глаз и просто согласился с Страатеном.
- Есть! - сказал он минуты через три. - Через каких-нибудь полчаса надо готовиться к высадке.
- Скорей бы! - сказал я.
- Да. Здесь чувствуешь себя не очень приятно. Странно, что до сих пор мы не видели никаких следов охраны.
- Наверное, она сосредоточена вблизи резерваций.
- Сильная?
- Кто ее знает... Думаю, что их там много.
- Значит, мы прежде всего уходим в горы и наблюдаем оттуда в бинокли.
- Угу. Как условились.
Мы замолчали. Говорить было не о чем, да и не хотелось. Я прислушивался к скрипу блоков и птичьему щебету. Закрыв глаза, можно было представить себя раскачивающимся в гамаке среди просыпающегося сада.
- А вдруг мы ошиблись, Страатен? Что, если там самые обыкновенные рудники?
- Вряд ли.
Он опять поднялся во весь рост, точно надеялся разглядеть что-то впереди.
- Как ты думаешь, что это такое? - спросил он, указывая наверх.
- Где? - Я тоже поднялся.
- Вот это, над вагонетками.
- По-моему, кабель... Я как-то не обратил внимания на него.
- Это высоковольтный кабель. Ты не знаешь, зачем может понадобиться на рудниках высокое напряжение?
Сначала мы спустили на веревках рюкзаки. Потом стали спускаться сами. Когда мои ноги коснулись земли, я отпустил канат и сейчас же упал в сухую колючую траву. Следом за мной свалился и Страатен. Он тоже выпустил канат, который теперь убегал от нас вместе с вагонеткой. Страатен сейчас же вскочил, догнал волочащиеся по пыльному краснозему концы и, схватив один из них, вытянул канат из скоб вагонетки.
- С благополучным приземлением, - сказал я, еле переводя дух.
- Хорошо, что веревка не зацепилась. Теперь никаких следов.
Вернувшись немного назад, мы подобрали вещи и быстро пошли прочь от подвески, спугивая при каждом шаге стайки стрекочущих кузнечиков.
- Скорее! - торопил меня Страатен. - Нас могут обнаружить в любую секунду.
Солнце подымалось все выше. Слепящее и чуть влажное, каким видишь его в далеком детстве. Далеко впереди, оставляя за собой ржавое облако пыли, пронеслось стадо антилоп. Осевшие за ночь запахи поднимались с земли невидимыми струйками пара.
Мир и покой царили над саванной. Спали в своих душных берлогах ночные хищники. И мне вдруг захотелось пойти на водопой вместе со стадом зебр или, подобно гиппопотаму, медленно погрузиться по самые ноздри в прохладную и жидкую грязь. Хорошо ощущать себя частичкой природы!..