Чего ожидать никак не следовало ― так это того, что она придет ко мне. Я и не ожидал. А она возьми да и приди. А теперь сидела, развалившись в моем кресле и положив ногу на ногу.
― Мм… а что ты…
―…планирую делать дальше? ― опять закончила она вопрос за меня.
― Да, именно.
― Вы же завтра едете в Тверь?
― Об этом уже газеты написали?
― Нет, об этом Василий проболтался. И мне тоже надо в Тверь.
― Гм… А…
―…пароходы? Несомненно, ходят. Но мне кажется, что с вами будет веселее.
На меня неожиданно накатила волна видений, как мне с Лари «будет веселее», я напрягся и усилием воли видения разогнал, укоризненно посмотрев на нее. Она засмеялась:
― Ну не буду, не буду! Пароходов нет до среды. Даже «Ласточка» мобилизована на перевозку войск, на левом берегу война с эльфами расширяется. А мне хочется уехать как можно скорее, ― закончила она вполне деловым тоном.
Да, это возможно. Война всегда сбивает расписание речных перевозок. Специальных воинских транспортов не существует, всегда мобилизуются пароходы гражданские. А то, что это делать пора, становится ясно ― стоит только прислушаться. Откуда-то издалека доносится равномерное буханье тяжелых пушек с мониторов. Значит, идет обстрел противника откуда-то с реки.
― Я не против, но мы…
―…везете вампира и должны его охранять? ― вновь закончила она за меня фразу, заставив меня поморщиться.
― Так точно. Должны охранять, ― кивнул я.
– А меня вы за кого принимаете? ― вопросительно подняла брови Лари. ― Забыли, кто я? Я получила латиг,[57] когда мне исполнилось пять. Вы меня еще попросите вас поохранять.
Действительно, с этими тифлингессами забываешь, кто они на самом деле ― лучшие бойцы этого мира, а не только роковые красавицы, умеющие возбуждать и мужчин, и женщин на расстоянии. Тифлинги охраняют добрую половину аборигенских правителей.
Она откинула полу куртки, и я увидел висящий в петле на плече хитрым образом сложенный кнут, раздвоенный, как змеиное жало. Еще я увидел с другой стороны кобуру с торчащей из него рукояткой пистолета.
― Это нельзя так носить, ― указал я Лари на кобуру. ― Надо открыто.
― Василий организовал мне разрешение, ― мягко ответила Лари. ― Я просто не хотела слишком привлекать внимание.
Что еще известно о тифлингах ― так это то, что они одинаково владеют обеими руками. Нет среди них ни левшей, ни правшей, вот и могут подвешивать оружие с любой стороны. А пистолет ― «аспид-компакт»,[58] между прочим, да еще и не простой, а типично тифлинговский, изукрашенный гномьей инкрустацией, с рукояткой из голубоватой кости рога левиафана ― морской полурыбы-полудракона. Дорогая игрушка, очень.