– А чего ты молчала? – попытался возмутиться Гуров.
– Ты же меня не оформляешь, на общественных началах держишь. – Мария разбежалась и нырнула в бассейн.
Гуров смотрел на разбросанные тут и там лежаки, на слоняющихся по аллее людей и думал, что ни черта в этом раю не найдешь. Хотя какой-то мужик в рубашке с длинными рукавами сегодня прибыл. Третий раз поперек аллеи проходит и головой в соломенной шляпе крутит. Может, потерял чего?
Подошел Еланчук, разделся, осторожно вошел в бассейн. Мария, словно только и ждала этого, вмиг его потопила, протащила за ногу, бросила захлебывающегося, сама выпрыгнула из бассейна, попыталась обрызгать Гурова, он увернулся.
– Не рыцарь! Нет чтобы подставить грудь благородно, затем корчиться в судорогах! – Мария заразительно рассмеялась.
– Судороги у меня получаются великолепно, могу в театральном преподавать. Но гожусь лишь на одну роль – недоумка, свято верящего в свой талант, или супермена на поломанных ходулях.
– Они не нашли ничего лучшего, как избить парнишку Ялчина, – Еланчук прыгал на одной ноге, пытаясь вытряхнуть из уха попавшую туда воду.
– Я с этого капитана шкуру спущу! – то ли шутя, то ли всерьез сделал страшные глаза Гуров.
– Не трогай моего лучшего друга, Лев Иванович, – усмехнулся Еланчук. – Если ты уничтожишь дураков, нам будет совсем плохо.
Гуров рассказал о ночном звонке и о разговоре Эльзы с неизвестным.
– Думаешь, пришлют? – спросил Еланчук.
– Полагаю, двоих, – ответил Гуров. – Помощника, способного оценить ситуацию, и ликвидатора, чтобы помощник, который много знает, не попал к вам в руки.
– Ну и как их искать? Ждать, пока они сами не подойдут представиться?
– Нет, я сейчас начну бегать по огромному парку и кричать: «Кто тут интересуется наркотиками? Отзовитесь!»
– Тебе виднее, – Еланчук явно обиделся и отошел.
А Гуров, с сожалением глядя на приятеля, думал, что все имеет конец. И вот когда-то классный специалист сработался, устал, видимо; помощники его поняли безнадежность ситуации, улетели писать рапорты, оправдываются. Сыщик догнал приятеля, обнял за плечи:
– Не кручинься, старина, еще не вечер! – и отправился в бар за соком.
Если ликвидатор здесь, его не выявить никогда. На то он и ликвидатор, а не одноразовый шприц – киллер с ружьем. Ликвидатор работает годами. Основное его искусство – умение маскироваться, быть невидимым. А так как времена Уэллса прошли, то человек должен обладать искусством раствориться в толпе, быть как все, муравьем в муравейнике. Но человек – не муравей, людей мы друг от друга отличаем. Вот взгляни на любого проходящего по аллее, приглядись, и сразу ясно, кто, куда и зачем идет.