Тем временем из Остряково под Симферополем один за другим уходили поезда в глубь страны. За сутки до этого оттуда выбили сепаратистов бойцы донецкого полка спецподразделения “Беркут”, который был спешно переброшен траспортной авиацией из Борисполя. Потому что они участвовали в майдановских событиях и еще не успели вернуться домой. Началась эвакуация мирного населения со всей территории Крыма кроме Севастополя. В Крыму стояла сплошная паника. Все дороги были забиты различного рода транспортом. Железнодорожное полотно охранялось милицейскими автопатрулями почти на все протяженности до выезда из Крыма. Части Внутренних войск и милиции вели уже полномасштабные уличные бои с татарвой во всех крупных городах Крыма, кроме Севастополя. Чонгарский перешеек и остальные сухопутные дороги из Крыма были перекрыты частями 32 армейского корпуса. Также некоторые подразделения МО участвовали в уличных боях в столице Крыма. Через пару дней Симферополь был полностью под контролем сепаратистов. Янукович снял нынешнего Премьер-министра автономии Сергея Куницына и передал его полномочия Комнадующему ВМСУ Игорю Князю, с подчинением ему всех сил территориальной обороны на полуострове.
Операция по захвату и восстановления порядка в Симферополе разрабатывали наспех. В Крыму создали объединенную оперативную группировку из частей 32 армейского корпуса, Крымского Территориального командования ВВ МВД, частей ВМС Украины и остатков милицейских подразделений. В Севастополе спешно формировались новые части за счет прибывающего пополнения по мобилизации. Не хватало оружия, обмундирования и техники. Командование Черноморским флотом объявила об оказании помощи крымчанам в эвакуации, а также подразделения российской морской пехоты сменили украинские подразделения на блок-постах в окрестностях Севастополя «с целью обеспечения безопасности граждан России, проживающих в Крыму и Севастополе».
Основной замысел операции заключался в постепенном выдавливании боевиков из города в степной Крым и отрезании от горных районов. Для этого по трем сходящимся направлениям (Севастопольское, Ялтинское и Феодоссийское) наступали смешанные группировки правительственных войск. Из Севастополя наступали части ВМС, 41 полк оперативного назначения ВВ МВД, отдельный батальон ППС и рота подразделения «Беркут». С Ялтинского направления: танковый полк 32 АК, оперативная группа ВВ из частей Симферопольского гарнизона и сводный милицейский батальон. С Феодоссийского направления: механизированная бригада и аэромобильный полк 32 АК, два батальона полка спецназа ВВ «Тигр» и сводный милицейский батальон.