— Вы что-то изменили в конструкции своей машины? — вскользь спросила она и опять села на место.
Кай удивился такому повороту разговора и причины его не понял. Но утвердительно кивнул.
— Это делается для улучшения?
Тут Кай насторожился и двинулся по тропе, на которую его хотели заманить. Он принялся преследовать дичь:
— Вы это слышали от… — В ожидании он оставил имя висеть в воздухе.
Мисс Филби сразу пошла ему навстречу и выдала имя — чтобы не выдать себя:
— Да, от Мэрфи…
— Ах вот как, от Мэрфи…
— Да, он об этом говорил. Он находит это усовершенствование важным.
— Не так уж оно важно.
Мод Филби стала спокойней, заметив, что Кай идет туда, куда она его ведет, однако теперь роль толкала ее дальше, чем она, в сущности, хотела, но поскольку это казалось ей меньшим злом, то она охотно поддалась и перешла на товарищеский тон:
— А гонка не станет от этого менее увлекательной?
— Для Мэрфи наверняка.
— Мне думается, для вас тоже. Именно для вас. Вы ведь участвуете не ради того, чтобы выиграть во что бы то ни стало, а из азарта. — Она опять отважилась сделать бросок вперед: — Вы же любите рискованные ситуации.
Кая охватило такое любопытство, что он почти угадал истину. Кто так решительно ввязывается в перестрелку, наверняка скрывает какое-то уязвимое место.
Теперь он активно вступил в разговор.
— Вы полагаете, что при равных шансах борьба была бы интересней?
— Да. — Она вздохнула с облегчением. Опасность как будто бы миновала.
— Для вас это имеет какое-то значение? — Задавая этот вопрос, Кай на нее не смотрел.
Секунду она испуганно молчала.
Он вышел и, вернувшись через некоторое время с какими-то бумагами, протянул их ей.
— Здесь два чертежа конструкции, о которой вы говорили.
Она ошеломленно смотрела на лежавшие перед ней листы, растерявшись от того, какое направление все это приняло, и охваченная еще более сильным стыдом, чем раньше. Чувство, от которого она хотела увернуться, усилилось и наскочило на нее снова, застав еще более беззащитной. Она с трудом проговорила:
— Вы даете мне…
— Дубликаты, которые мне больше не нужны.
— И зачем же?..
— Чтобы гонка… — Кай слегка улыбнулся, — стала, быть может, более увлекательной.
Мод Филби была слишком смущена, чтобы рассуждать. Ее переполняло лишь одно смутное желание: все поправить и прояснить. Ей было безразлично, что произойдет. Она взяла чертежи и порвала.
— Нет, это неправда, я вовсе этого не хочу.
Кай нашел недостающее звено. Ее поведение открыло ему то, чего в его комбинации еще не хватало.
Однако теперь он боялся того, что лишь несколько минут назад казалось желанным. Слишком уж изменилась почва, она стала чересчур рыхлой и сулила с самого начала бесконечные ошибки, объяснения, примирения и другие трагические компоненты; все это в отношениях с Мод Филби его никак не устраивало. Он не хотел, чтобы она просто его любила, это было бы слишком примитивно и однообразно, к тому же для таких отношений она была слишком искушенной послушницей.