Вечером они снова сидели в саду, где Галина Пилиповна накрыла шикарный стол — вареная картошка, огурчики, грибки маринованные, жаренная с лукой свинина и сказочно пахнущее, тающее во рту подкопченное сало с аппетитными мясными прослойками. Под такую закуску не грех било и выпить, и когда первая опустошенная бутылка «Казацкой» ушла под стол и Банда сходил в свой джип за подаренной Турсуновым «Смирновкой», языки ребят стали ворочаться более быстро и разговор у них получился пооткровеннее. Мать вскоре ушла в хату спать, оставив хлопцев наедине.
— Так ты не женился еще, Олежка?
— Да ну! Ты же видел — бизнес не позволяет, все времени нет с девками хороводиться, — засмеялся Востряков. — А ты, старлей, гляжу, тоже неокольцованный? Знать, зазнобушку еще не отыскал?
Банда отрицательно замотал головой.
— Расскажи, как ты? После госпиталя-то домой сразу поехал? Долго отходил?
— Ну, — Востряков сочно хрустнул огурцом, — сначала в Термезе валялся, ты же знаешь. Потом в Москву перевезли, грудь плохо заживала. Мне ж гады легкое тогда задели… Комиссия признала — не годен к строевой, а я и рад — надоело до чертей зеленых! Рапорт на увольнение по состоянию здоровья — и домой!.. Давай, Банда, за тех, кто там остался, — молча, стоя, по-нашему, как там. Помнишь?
— Давай!
Они выпили, помолчали, закусывая, и бывший лейтенант продолжал:
— Приехал — слабый-слабый, мать аж за голову схватилась. Ноги болят, дыхания никакого, голову при перемене погоды ломит — жить не хотелось..
Вернулся, словом, сынок — грудь в орденах, да самой груди нету… Наплакалась она по ночам!. Я ведь все слышал, подолгу заснуть не мог.
— Я тоже, Олежка, пока к тишине привык, к темноте, спокойствию, по полночи без сна валялся..
— Ну я и говорю… Но знаешь, полгода своего молока попил, — кивнул Востряков в сторону хлева, — воздухом родным подышал, а мать тут по бабкам побегала, какие-то травы на ноги и на грудь клала, какие-то заклинания надо мной старушки пошептали, так, поверь, Бог или черт помог, но…
Тьфу-тьфу! Вроде полный порядок теперь!
— Это хорошо, — немного пьяновато согласился Банда, подцепив вилкой маринованный боровичок.
— Ну а когда оклемался, думаю, поработать надо бы. Знаешь, огород хоть и свой, да и скотина своя, а без копейки — не то. Мать, — она у меня учительница, — гроши получает, не мог же я у нее на горбу-то сидеть… Вот. А у меня — сестра бухгалтером на молокозаводе. Поговорила там с кем надо — взяли меня начальником охраны. Ешь твою клешь — четыре пенсионера на проходной да два божьих одуванчика в ночных сторожах. Зарплата — тьфу, а чуть что — куда охрана смотрит, мол, сметану, масло, сыр центнерами с завода тянут, — Востряков разочарованно вздохнул и налил еще по одной. — Короче, я не выдержал да плюнул на все это гнилое дело… Давай, Банда, шмякнем за жизнь нашу с тобой собачью.