Не дожидаясь, пока враги появятся под стенами Пскова, Ярославич выступил им навстречу. Накануне выступления благоверный князь вместе со всеми воеводами своей рати усердно молился в псковском десятинце, в храме Святой Троицы. Славен Псков своим храмом. Верят псковичане, что сама равноапостольная княгиня Ольга заложила его.
Закончилась служба, разошлись воеводы, заснуло все войско, а князь Александр долго еще стоял один на коленях в пустом храме, молил Бога заступиться за православную веру.
А наутро зачавкал под конскими копытами талый снег. Русская рать выступила в поход.
ЧУДСКОЕ ОЗЕРО
Два больших войска - новгородское и рыцарское - неумолимо сближались. Вскоре должно было состояться величайшее сражение между Русью и Европой из всех бывших доселе. От исхода этого сражения зависело многое - будет ли покорена Русь, какой станет ее дальнейшая история. Оденут ли ей на шею, кроме татарского, еще и немецкое ярмо, или ссудил ей Господь иную, славную судьбу.
Первая стычка с рыцарями оказалась для русских неудачной. Полтора дня спустя один из наших передовых отрядов наткнулся на большой немецкий полк и был разбит. Уцелевшие в бою ратники сообщили князю Александру, что ливонские рыцари движутся с огромными силами, ведя с собой множество насильно согнанной на войну чуди.
- Копьями гонят перед собой лесовиков, заставляют биться на своей стороне! - говорили ратники.
- Как поступим, княже? Не выдержать нам их прямого натиска. Сомнут нас рыдели, - озабоченно обратился к Ярославичу Сбыслав Якунович.
После битвы на Неве князь приблизил к себе простого новгородца, ценя его советы.
Александр толкнул коленями коня, направив его на холм. С каменистого холма, вершина которого оттаяла уже от снега, далеко видны были окрестности. Справа чернела полоска елового леса, а слева раскинулось неровное, с островками сухого ковыля поле. Над полем с резкими неприятными криками метались стайки белых птиц. Они то садились на снег, то вновь взлетали, бесцельно прочерчивая пасмурное небо.
- Ишь ты, чаек сколько! С реки Великой, что ли, налетели? - подъехав сзади, удивленно сказал князь Андрей, родной брат Александра.
- Не с Невы, с чуди. Озеро здесь неподалеку есть, Чудское, - пояснил Сбыслав Якунович.
Ярославич зорко взглянул на него.
- Озеро? Далеко ли?
- Версты с три будет.
Князь резко повернул коня, гикнул, поскакал по неровному полю. Князь Андрей и Сбыслав Якунович, переглядываясь, устремились за ним. Не отстать бы!
Вскоре, спешившись, князь поднялся на каменистый островок, окрестности которого местные жители прозвали "Вороньим камнем" или "Вороньими камнями". С вершины этого островка Александр хорошо видел ледяную гладь раскинувшегося перед ним Чудского озера.