Веселье кипело. Майкл спросил:
- Не возражаешь, если приглашу Стеллу?
- Ради Бога, конечно же, пригласи, - ответила Бесс. - Я буду рада.
Стелле он сказал:
- Поди-ка сюда, раскрашенная потаскушка. Я хочу с тобой потанцевать.
Джил Харвуд пошел с Бесс, в конце танца они поменялись партнерами.
- Тебе весело? - спросил Майкл.
- Еще как! - воскликнула она.
Они выдали еще нечто очень быстрое. Майкл, прижав Бесс к боку, попросил, переводя дыхание:
- Постой. Я должен снять этот пиджак.
Не отпуская ее руку, он прошел к столу, где они оставили свои бокалы, и бросил смокинг на спинку стула. Они жадно глотали коктейли, а оркестр тем временем заиграл "Старомодный рок-н-ролл".
Майкл быстро поставил свой бокал на стол.
- Пошли! - И потащил ее снова на танцевальный круг.
Она оттянула подтяжки на его взмокшей спине и крикнула:
- Эй, Куррен!
Он повернулся, приставив ладонь к уху:
- Что?
- Ты выглядишь весьма сексуально без этого своего смокинга.
Он засмеялся:
- Ну ничего, постарайся держать себя в руках, дорогая.
Пробившись сквозь толпу, они снова отдались ритму танца, сливаясь с общим весельем, подняв руки над головой и хлопая. Старые друзья с упоением делали то же самое, распевая знакомые слова: "Мне нравится этот старомодный рок-н-ролл".
Когда песня кончилась, Майкл сунул два пальца в рот и свистнул. Бесс, потрясая кулаком в воздухе, кричала:
- Еще! Еще!
Но оркестр устроил перерыв, и они вернулись к столу Барб и Дона. Все четверо одновременно рухнули на стулья, вытирая пот со лба, и сразу потянулись к своим бокалам. До чего же здорово расслабиться в компании старых верных друзей.
- Потрясающий оркестр!
- Великолепный!
- Я сто лет так не танцевала.
Глаза Барб блестели.
- Черт побери, здорово видеть вас опять вместе... Э-э-э... Я хочу сказать, вы встречаетесь?
Майкл взглянул на Бесс.
Бесс посмотрела на Майкла.
- Нет, в общем, нет.
- Как жалко. Вы выглядели в танце так, словно никогда не расставались.
- Мы тем не менее хорошо проводим время.
- Мы тоже. Как вы думаете, сколько танцев мы все станцевали?
- Кто знает?
- И все-таки что произошло? Почему мы больше не встречаемся? - спросила Бесс.
Они все задумались, вспоминая прошлую дружбу и эти ужасные месяцы, когда начался развод Майкла и Бесс.
Она сказала:
- Я перестала вам звонить, потому что не хотела, чтобы вы были вынуждены выбирать кого-то из нас.
- О, как глупо!
- Не думаю. Вы были нашими общими друзьями. И что бы я ни сказала, вы могли расценить это как просьбу об участии. А вообще-то так, наверно, и было.
- Может, ты и права. Но нам вас обоих не хватало, и мы хотели помочь.