– Двадцать три, – хихикнула девушка. – С трудом в это верится, правда?
– Но почему она ничего не сказала? – удивленно воскликнул Марк.
– Это проще простого! – Джен состроила презрительную гримасу. – Мэгги не особенно любит афишировать степень нашего родства.
Вернее, всеми силами старается ее скрыть. Особенно от привлекательных молодых людей…
Марк пропустил эту шпильку мимо ушей.
– Но она так молодо выглядит… – пробормотал он.
– Естественно, ведь к ее услугам лучшие пластические хирурги мира, – пожала плечами Дженнифер. – Она вся изрезана вдоль и поперек. Неужели ты думаешь, что хозяйка целой империи красоты позволит себе стареть, словно она – обыкновенная женщина?
Марк был потрясен до глубины души. Он не задумывался о возрасте Магдалены – ее красота и свежесть не допускали даже такой мысли.
Он восхищался ею как прекрасным созданием природы, а она оказалась подделкой…
– Эй, что с тобой? – встревоженно спросила Джен, потому что Марк вдруг побледнел.
– Все в порядке, – выдавил он из себя. – Просто это все так… неожиданно.
– Ты же еще не успел в нее влюбиться? – осведомилась Дженнифер так небрежно, как будто речь шла о прогнозе погоды на завтра.
– А вот это тебя уже не касается!
Марк осознал, что стоит перед Дженнифер и кричит на нее во все горло. Девушка вжалась в спинку стула и смотрела на него испуганными глазами. Ее друзья на другом конце комнаты сразу перестали шуметь. Даже невозмутимый Доркин оторвался от своего рапорта.
– Прости. – Марк в изнеможении плюхнулся обратно на стул. – Я переутомился. У меня был тяжелый день.
– Можешь не извиняться, – с горечью проговорила Дженнифер. – Узнаю почерк Мэгги.
Она уже успела заморочить тебе голову.
– Ничего она мне не морочила, – неестественно возмутился Марк. Сил на притворство у него почти не было, однако он ни за что не хотел признаваться Дженнифер в том, что Магдалена произвела на него впечатление.
– А почему тогда ты так разозлился, узнав о ее возрасте? Какая тебе разница?
Действительно, мысленно успокаивал себя Марк. Не все ли ему равно, сколько лет Магдалене – двадцать пять или сорок девять? Взрослая дочь тоже ничего не меняет. Магдалена в первую очередь прекрасная женщина, а все остальное не имеет значения.
Джен точно читала его мысли.
– В нее многие влюбляются, – поведала она ему, – и делают вид, что им все равно, сколько ей лет.
– Мне на самом деле все равно.
– Нет.
– Да.
– Ты уже влюбился в нее.
– Не правда.
– По уши влюбился, – упорствовала Джен.
– Чушь! – Марк что есть силы рубанул ладонью по столу. – Лучше скажи мне, за что ты так ее не любишь?