– Простите меня, Лилиан, – пробормотал он. – Я сам не свой…
– Пустяки, – улыбнулась она. – Мне на самом деле нужно было посоветоваться с вами.
Но все случилось так быстро, что я растерялась…
– Я понимаю, – кивнул он. – Лилиан, послушайте…
Мэтью замялся. Стоит ли снова затевать разговор об этом, если он неоднократно получал вежливый отказ?
– Да?
Девушка ждала продолжения, и Мэтью решился. Была не была.
– Может быть, вы все-таки поужинаете со мной сегодня? – робко спросил он. – Если, конечно, вы не заняты…
Лилиан вспыхнула. Как ловко он перевел разговор! Да так, что у нее нет возможности сказать «нет»… Хотя, конечно, она может отказаться. Только не хочет.
– Я согласна, Мэтью. Должны же мы все-таки отметить ваш день рождения.
Они поели в уютном кабачке на центральной улице, а потом прогулялись до парка. Вечер выдался на удивление теплый, и Мэтью радовался возможности побродить по городу. Естественно, они везде натыкались на знакомых, но ему впервые не было никакого дела до досужих сплетен и кривых улыбок. Пусть думают, что хотят. Ему нравится эта девушка, и городских кумушек его чувства совершенно не касаются!
– Скажите, Лилиан, а вам не скучно здесь? – спросил вдруг Мэтью. – Может быть, вы предпочли бы работать в более крупном и шумном городе. Там было бы веселее…
– Здесь хорошо, – улыбнулась она. – Спокойно.
– Но неужели вам не хочется вырваться отсюда на волю? – удивился он.
Лилиан потупилась. Ничего интересного для нее в этой теме не было.
– А вы, Мэтью? Почему вы работаете именно здесь?
Мэтью покосился на свою спутницу. То, каким тоном задала она этот вопрос, заставило его задуматься.
– Знаете, Лилиан, мне кажется, у нас есть кое-что общее. Вы, как и я, скрываетесь в Спринг-Бэй от внешнего мира…
Девушка отчетливо вздрогнула, но Мэтью смотрел перед собой и не заметил этого.
– Когда исчерпаны все возможности, остается одно – бежать, – проговорил он. – Хотя порой и это невозможно…
Лилиан осторожно взяла его под руку. Горечь в его голосе пробудила в ней забытое чувство – ревность.
– Но жизнь полна сюрпризов, – улыбнулся Мэтью, заглядывая Лилиан в глаза. – Пойдемте потанцуем?
Они дошли до той части парка, где на открытой веранде до поздней осени играла неторопливая музыка и желающие могли всегда покружиться в танце. Лилиан кивнула и, взявшись за руки, они побежали к площадке, чтобы успеть к началу следующей мелодии. Когда они подошли, как раз началось тягучее аргентинское танго – странный выбор для осеннего вечера.
Мэтью галантно поклонился.
– А я не умею танцевать танго, – огорченно прошептала Лилиан.