– На вашем месте я бы не был так груб.
– Почему вы не на моем месте?!
– Что вы тут искали?
– Вам-то не все равно? Мне уже нечего терять, потому что вы и так поставите дядю в известность… Так что я не намерена удовлетворять ваше любопытство.
– А мне кажется, что вам есть что терять. Потому что я могу передумать и не ставить вашего дядю в известность.
– Вы желаете это обсудить? – Она умудрилась придать своему голосу презрительную интонацию. – Хочу вас предупредить, что у вас ничего не получится с шантажом.
– А кто говорит о шантаже?
– Вы имеете в виду что-то другое?
– Готов выслушать ваши предположения.
– Может, для начала отпустите меня?
У Хелен от этого разговора начала кружиться голова. Кажется, Марк в очередной раз не собирается поднимать тревогу… Но почему-то именно это беспокоит ее больше всего!
– Не думаю, что это хорошая идея. Так у меня больше преимуществ. Вы выдвинете какую-нибудь гипотезу?
– И речи быть не может о сексуальных услугах! – выпалила она, начиная дрожать.
Сейчас Хелен четко осознавала, что все ее тело прижато к жесткому телу Марка, а он еще к тому же и дышит ей в шею. А тут еще эти страхи из-за позднего визита в дядин кабинет и нервное возбуждение от того, что он ее застукал. Такой противоречивый клубок эмоций порождал странное ощущение нереальности… И по большей части от того, что, несмотря на весь ужас, ее шаткое положение и страх перед Марком, вся эта ситуация показалась ей возбуждающей… Хелен быстро одернула себя. Она просто сошла с ума! В самое ближайшее время ей нужно воспользоваться настойчивыми советами Одри и посетить психоаналитика.
– Мне нравится ход ваших мыслей, мисс Гамильтон, – прошептал Марк ей на ухо, – но сейчас гораздо больше я хочу получить информацию о том, что вы упорно пытаетесь обнаружить…
– Без комментариев!
– Вы сами роете себе яму, дорогая мисс Гамильтон. Все так просто: скажите мне, и все будет в порядке.
Поясницу Хелен словно льдом схватило, а в животе все переворачивалось, когда Марк так шептал ей на ухо, касаясь мочки губами.
– Я не понимаю, что вы…
Хелен резко замолчала и замерла. Точно так же застыл Марк. Они оба напряженно прислушивались к странному звуку, который приближался с каждой секундой.
– Что это?
– Ваш дядя возвращается!
– Но… но он не должен был приехать так рано!
– Тем не менее приехал!
– Бумаги… бумаги на полу.
– Дьявол!..
Марк почти отшвырнул ее и включил фонарик. Он принялся собирать разбросанные листки, а Хелен попыталась ему помочь, но скрюченные от напряжения пальцы отказывались подчиняться, комкая и сминая листы.