Глупо, строго сказала себе Кристин, от меня зависит выздоровление человека, а я теряю самообладание, как никчемное, ни на что не способное существо!
Эта мысль слегка взбодрила ее, и Кристин подошла к кровати. Голова Рика склонилась набок, а влажные пряди прилипли ко лбу. Кристин безуспешно пыталась внушить себе, что сейчас она просто сестра милосердия, а Рик – ее пациент, но ничего не помогало. Его близость и навязчивые мысли, что там, под халатом, на нем ничего нет, превращали ее в желе.
Несколько раз она протягивала руку к одеялу и тут же, не в силах побороть нерешительность, отдергивала. В голову лезли разные дурацкие мысли, одной из которых была та, что Рику не понравится это, очень не понравится. Но если она и дальше будет стоять как истукан и думать об этом, то у нее разовьется какая-нибудь фобия.
– Какого черта, – пробормотала Кристин после, наверное, пятой неудачной попытки и решительно взялась за одеяло. – Ведь у меня все равно нет выбора: не могу же я оставить все как есть! Он болен, и я его спасаю. И сейчас мне всего лишь нужно сменить белье и его влажный халат.
Объяснение было правдоподобным, но почему-то это больное тело вызывало в Кристин совсем другие эмоции, нежели просто человеческое сострадание и желание спасти ближнего от простуды.
Кристин потянула за пояс, и халат неожиданно легко распахнулся на груди. Она с трудом подавила желание зажмуриться. Она забралась на кровать, чтобы ей было удобнее, стянула халат с плеча Рика и осторожно потянула рукав. Рука выскользнула и упала ей на колено. Кристин замерла испуганно, но ничего не произошло, Рик по-прежнему спал. Кристин приободрилась. Ту же самую операцию она проделала и со второй рукой Рика, а потом, поднатужившись, вытащила из-под него халат. Гораздо труднее было надеть чистый халат, но Кристин справилась и с этим. Потом настала очередь постельного белья, и ей пришлось ворочать Рика с боку на бок. Какое счастье, что он так и не проснулся! Иногда Рик тихо постанывал, один раз открыл глаза, но его взгляд был отсутствующим, и Кристин поняла, что Рик не увидел ее.
Когда все было сделано, она чувствовала себя совершенно вымотанной и взмокшей. И еще… очень возбужденной! Кристин никогда не лгала окружающим и старалась не лгать самой себе. Она могла успокоить себя тем, что сумасшедший пульс, дрожащие руки и ноги, ураган, беснующийся внутри, – это следствие напряжения, в котором она пребывала уже более суток. Но ее тело буквально кричало о таких очевидных вещах, что притворяться было ужасно глупо. Она хотела Рика, но ее желание основывалось не столько на физическом влечении, сколько на чувствах. Она хотела, чтобы Рик был ей настоящим мужем, хотела его внимания и ласк, чтобы он был с ней… Она любила его и хотела, чтобы он любил ее. Именно поэтому все и случилось…