– Выглядит очень романтично. – Кристина с улыбкой покосилась на него. – Признаться, я впервые буду обедать в таком заведении.
– Что ж, мне остается надеяться, что тебе понравится здесь.
Набросив на голову куртку, Кристина выскочила из джипа и, шлепая по лужам, бросилась к веранде. Дождь продолжал поливать. Усадив ее на веранде, Риши вошел в дом, и она услышала, как из дома донеслись шумные приветствия.
– Махарадж! Кья хале?
– Тик хэ, махарадж, тик хэ!
Через несколько минут, когда, судя по голосам, доносившимся из дома, ритуал приветствий и дружеских вопросов был исчерпан, Риши вернулся и сел напротив нее.
– Эта семья – мои друзья, – сказал он. – Бедные и честные люди. Когда оказываюсь поблизости, обычно обедаю у них, даже если не очень голоден. Только чтобы поддержать их. Хотя еда у них всегда свежая и чисто приготовленная.
– Но ведь ты сам не очень-то богат, – удивилась Кристина.
Он рассмеялся.
– Если бедный бедного не поддержит, то кто тогда?
Она молча согласилась: и с его словами, и с возрастающим в ее сердце чувством восхищения им. Нет, она не ошиблась – такой, как он, не бросит в беде. И его доброты хватает не только на блуждающих по дорогам Индии отчаянных туристок.
Спустя несколько минут из дома появилась средних лет женщина и, улыбкой поприветствовав Кристину, поставила на стол две металлические тарелки с дымящейся ароматной едой. Они поблагодарили ее, и, снова приподняв тарелку ко лбу, Риши тихонько пробормотал слова короткой молитвы и лишь затем принялся за еду.
– А ты сам умеешь готовить? – спросила Кристина, бегло глянув на него.
– Конечно. Но делаю это крайне редко, в особых случаях, когда приходится принимать гостей, – ответил он. – Если хочешь, однажды угощу обедом собственного производства.
– С удовольствием. – Кристина отправила в рот ложку политого далом риса и, едва проглотив его, снова спросила: – А твои родители живут вместе с сестрой?
– Мои родители умерли, – спокойно ответил он. – Мать умерла, когда мне было десять, отец – пять лет назад. Он один вырастил нас троих – у меня есть еще старший брат – и помог получить образование. Он был заботливым и добрым человеком. Ради нас, детей, отказался от второго брака. Моя сестра работает медсестрой в Кангре, брат, по образованию программист, женился на женщине из Голландии и живет в Амстердаме. Я закончил университет в Шимле – отделение коммерции. Но по окончанию учебы выяснил, что коммерсант из меня получится никудышный. Цифры, проценты и расчеты успели утомить меня еще во время учебы. Вот я и катаюсь теперь на подаренном братом джипе, и, признаться, эта работа мне по душе.