– Выходит, ты общалась с ним в детстве?
– Да. Правда, почти не помню, как он выглядел. Папа погиб, когда мне было четыре с половиной года. Кстати, как и твоя мать, он тоже был учителем – биологии.
В глазах Тима промелькнуло удивление.
– Надо же, какое совпадение! А мама у тебя кто?
Бетти опустила взгляд.
– Она… ее уже нет, умерла. Не так давно.
– Сочувствую, – тихо произнес Тим. – Прости, если своими расспросами я причинил тебе боль.
Она покачала головой.
– Ничего, я уже отчасти свыклась с мыслью, что мамы больше нет.
Нежно погладив ее руку, Тим обронил:
– Значит, ты совсем одна?
После этого вопроса Бетти оживилась и стала рассказывать о сестре Уне, ее муже Ральфе и двух их малышах, Тедди и Джонни.
С интересом выслушав ее, Тим взял бокал, в котором еще оставалось вино.
– Давай выпьем за твою семью!
Бетти тоже потянулась за бокалом. В глубине души она была рада, что Тим отпустил ее руку, потому что прикосновение его пальцев казалось ей обжигающим, вселяло в сердце смятение. Нечто подобное происходило с Бетти, когда до нее дотрагивался Зак, однако в его действиях никогда не присутствовало столько нежности. Зато властности в них было хоть отбавляй.
– Выпьем, – сказала Бетти. – И за твою маму тоже!
– Присоединяюсь.
Глядя друг другу в глаза, они одновременно поднесли бокалы к губам.
Вино наполнило теплом не только желудок, но и душу Бетти. Она поняла, что этот необычный вечер в обществе приятного во всех смыслах человека, в непривычной обстановке – ей еще никогда не доводилось бывать в таком шикарном ресторане – останется в ее памяти надолго. Если не навсегда. Потому что уже сейчас, в эту самую минуту, Бетти ощущала легкую влюбленность в Тима. Его нежность кружила голову. До сих пор Бетти не испытывала со стороны мужчины ничего подобного. Разве что в детстве отец бывал так же ласков с ней, но его проявление нежности имело иные истоки. Зак же, хоть и собирался жениться на Бетти, сантиментов не выказывал, и его ласки носили подчеркнуто чувственный характер.
А сейчас рядом с ней был симпатичный парень, которого если и можно было сравнивать с Заком, то лишь в качестве полной противоположности.
– Потанцуем? – прокрался в размышления Бетти голос Тима.
Только тут она обратила внимание, что оркестр исполняет что-то медленное, проникновенное и на специально выделенном участке зала уже покачиваются в танце пары.
Одна мысль о том, что она может оказаться в объятиях Тима, вызвала в теле Бетти новую волну трепета.
– Бетти? – негромко произнес Тим. – Пожалуйста, давай потанцуем.
Улыбнувшись ему, она встала, и он тотчас оказался рядом. Они направились к пятачку перед невысокой, почти символической сценой, на которой играли музыканты, и смешались с танцующими.