Норман засунул руки в карманы и застыл в выжидательной позе. Он ждал, что еще скажет Род.
– Извини, что не пригласил вас заранее, – сказал Род. – Это ненадолго, Норман. Собирайся и поедем.
Лайза улыбнулась, вдруг поняв, куда клонит Род. Они с братом всегда понимали друг друга с полуслова.
– Да, Норман. Переоденься, прими душ, мы подождем.
– Ты же знаешь, – сказал Норман, – что я не терплю, когда какие-либо события сбивают мой график. На сегодняшний вечер не планировалось никаких вечеринок. Тем более что с вашим другом я незнаком.
– Да ладно тебе, дружище, – Род хлопнул Нормана по плечу, и Лайза с трудом сдержала смешок, – мы тебя со всеми познакомим.
– Со всеми? – насторожился Норман. – Там большая компания?
– Когда-то была большая, а сейчас так себе. – Род вздохнул. – Кто-то вышел замуж или женился, многие разъехались. Один я остался холостяком. Так что народу соберется немного. Только свои. Все будет скромно, быстро разъедемся.
Норман снял руку Рода со своего плеча.
– Не вижу смысла вообще куда-то ехать.
– Норман, ведь они когда-то были моими друзьями. Я не могу не порадоваться за человека, у которого родилась дочь. Дети – это чудесно, – со вздохом сказала Лайза.
Норман внимательно посмотрел на нее, потом на Рода и махнул рукой.
– Мне нечего там делать, но если ты уж так хочешь, Лайза, можешь ехать. Однако ты должна быть дома не позже одиннадцати. Род, я надеюсь, ты проследишь за тем, чтобы с твоей сестрой ничего не случилось.
– Одиннадцать часов, – истерически рассмеялся Род, но, поймав взгляд Нормана, поспешно добавил: – Да Лайза будет дома в девять. Не переживай, дружище. Может, передумаешь все-таки и поедешь с нами?
– Нет уж, у меня был тяжелый день, и я совершенно не хочу ехать к незнакомым людям.
Лайза с трудом сдерживалась, чтобы не запрыгать от счастья. Она обняла Нормана и преданно посмотрела ему в глаза.
– Я буду скучать, любимый.
– Я позвоню тебе через час, узнаю, как дела, – ответил Норман.
– Разумеется.
– Если что, можешь звонить мне, – великодушно разрешил Род. – Номер моего сотового телефона ты знаешь.
Лайза под руку с братом вышла из дома. Она все еще не верила в то, что Норман отпустил ее куда-то одну. Когда автомобиль уже тронулся и Лайза поняла, что на самом деле свободна на сегодняшний вечер, она закрыла глаза и с облегчением вздохнула.
– Ты гений, Род. Как ты догадался, что Норман отпустит меня, только если настойчиво приглашать его поехать с нами?
Род довольно улыбнулся.
– Я знаю психологию таких людей, детка. Что, по-твоему, было бы, если б я начал его упрашивать отпустить тебя ненадолго в компанию отъявленных мерзавцев?