– Не надо в Скотланд-Ярд! – пробормотал бледный как смерть Седрик.
– Как же не надо?! – опешила Энн.
– Понимаете, я вовсе не полицейский, – убитым голосом сказал он. – Никакого маньяка нет. Я все это выдумал, чтобы иметь возможность следить за вами.
– Зачем?
– Меня наняли, чтобы выяснить все ваши контакты. Я должен был узнать, не общаетесь ли вы с конкурентами «Калвин индастриалз»…
Энн впала в ступор. Сержанта полиции Седрика Гроувера не существовало, как, впрочем, не существовало и маньяка Сэма Короткая Стрижка.
Что же это получается? – растерянно думала Энн. Я бросила Фредерика одного на острове, убежала от него посреди ночи, словно я сумасшедшая… Может быть, я и есть сумасшедшая? Панически бояться грозы в двадцать шесть лет – это ненормально.
Мысли Энн бродили в голове, словно оставшиеся без пастуха овцы на зеленом лужке. Вроде бы вот они, все на месте, все по счету, а собрать их вместе не получается: нет большой овчарки, которой достаточно один лишь раз еле слышно рыкнуть, чтобы стадо послушно сбилось в кучу.
Я ведь обидела Фредерика, бросила его одного посреди озера, он даже не сможет выбраться оттуда, ведь лодку я угнала. Он, наверное, с ума сходит от волнения, куда я делась, почему сбежала…
– Седрик Гроувер, я убью тебя! – звенящим от напряжения, злости, обиды и неизвестно еще чего голосом сказала Энн и бросилась к машине.
И вновь она жала на педаль, но на этот раз Энн не убегала, она возвращалась.
Ошибки, одни ошибки! – тревожно думала она. Это были самые ужасные недели в моей жизни. Сначала я обвиняю Фредерика во всех своих бедах, потом начинаю крутить роман с ним, дальше – больше: я начинаю верить бреду молодого безголового сыщика о маньяке, который спит и видит, как бы меня умертвить самой мучительной смертью; и, как финал моего личного сумасшествия, я из-за какой-то непонятной мне самой истерии решаю, что этот маньяк – Фредерик! Кажется, я разучилась мыслить логически…
Энн тяжело вздохнула и свернула к Виллидж-стоун. Да, она сорвалась, натворила дел, но расхлебывать эту кашу будет сама. И начать стоит с освобождения Фредерика. От одной только мысли, что он совсем один на острове посреди огромного озера, Энн становилось нехорошо.
Нарушая все мыслимые правила дорожного движения, Энн затормозила перед полицейским участком Виллидж-стоун и выскочила из машины. Если кто-то и может ей сейчас помочь, так только полиция.
– Опять вы? – удивленно спросил молодой офицер.
Энн помнила, что начальник называл его Джонсом. Вот только она не знала, имя это или фамилия. На всякий случай она решила не заострять внимания на этом вопросе.