– Не отстану. Почему вы перестали общаться с Триш? Мне казалось, что мы – друзья…
– И много ты о ней знаешь, дружище Руперт? – раздраженно поинтересовался Питер. – Две недели общения, и уже – друзья. Не ожидал от тебя такой прыти.
Руп вспыхнул.
– Ну знаешь… Она помогала нам, как могла. И не ее вина, что книгу не удалось найти!
– Я знаю, – смягчился Пит. – Только это не я перестал с ней общаться, а она – со мной.
– Но почему?!
– Спроси у нее. Кстати, ты еще не подружился с ее приятелем Синди? – язвительно поинтересовался он. Руперт покачал головой. – А стоило бы. Может, этот паренек заменит тебе мою дружбу…
– Да что с тобой, Пит?! Ты окончательно рехнулся?!
Пит не стал дослушивать и бросился бежать по длинному школьному коридору. Еще немного – и он бы расплакался. Прямо на глазах у Руперта. Все летит кувырком, а он даже не знает, как остановить этот снежный ком…
Ноги донесли его до парка аттракционов. Вокруг витал запах хот-догов, но есть Питу не хотелось. Он вдруг почувствовал, что ему вообще ничего не хочется. Даже жить. Он натворил дел, с которыми не смог разобраться. Он изменил родителей, поссорился с Колючкой и скоро, возможно, потеряет друга… Ему подумалось, что сейчас – самое время пойти к госпоже Эльве. Пусть она превращает его, в кого хочет. Ему уже все равно. А когда он превратится в паука, червяка или жабу, ему будет и подавно наплевать.
Пит представил себе лица Руперта и Колючки, когда завтра они узнают, что он исчез. Наверняка Колючка будет рвать на себе волосы, когда поймет, что его уже нет в этом мире. Во всяком случае, в мире людей… Эта мысль доставила Питу некоторое мстительное удовольствие. Пусть помучаются!
Но, если отмести все эти глупости, он действительно должен пойти к колдунье, чтобы вернуть родителям их прежний облик… Пит встал со скамейки и в последний раз посмотрел на свой любимый парк, где еще совсем недавно они с Колючкой катались на «крэйзидэнс» и им было весело. На его глаза навернулись слезы, но он заставил себя сделать шаг. Шаг навстречу неизвестности…
Ноги сами донесли Пита до салона госпожи Эльвы. Он не стал, как в прошлый раз, топтаться на улице, и сразу вошел, встреченный звоном колокольчика. Здесь все так же пахло восточными благовониями, а вокруг царила все та же загадочная атмосфера, от которой в первый раз Питеру стало не по себе. Сейчас ему было уже все равно, и он решительно двинулся по сумрачному коридору.
Наверное, госпожа Эльва у себя. Странно, что она не заметила его появления. Он открыл знакомую дверь, испещренную магическими знаками, и застыл на пороге с открытым ртом.