Очень верное замечание, с иронией подумал он. Даже странно, что Кэролайн обратила на это внимание. Я действительно словно подросток. Но ведь можно сказать, что это моя первая любовь, так что все сходится…
– Послушай, Кэролайн, – внезапно решился он. К чему откладывать неприятный разговор? – Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное.
– Да? – насторожилась она.
– В последнее время я много думал… о нас, – выдавил из себя Мэтью. – Мне кажется, что мы несколько поторопились с… помолвкой.
– Что? – В темноте было не видно, что смертельная бледность покрыла лицо Кэролайн.
Сбывались ее худшие опасения!
– Я боюсь, что мы приняли за любовь обычную симпатию. Ты очень красивая девушка, и я не мог не увлечься тобой. Но мы совершим ошибку, если поженимся…
Мэтью замолк. Ему показалось, что он неплохо справился с задачей. Не мог же он просто заявить ей, что не любит ее и что жизнь рядом с ней будет кошмаром. Атак она обязана понять его точку зрения. Ведь, если честно, Кэролайн Фолкнер тоже не питает к нему сильные чувства.
– Ты расторгаешь помолвку? – прошептала она голосом человека, раненного в самое сердце.
Мэтью внезапно пожалел девушку. Кто знает, возможно, ее любовь к нему гораздо сильнее, чем считает он.
– Прости меня, Кэрри, – пробормотал он расстроенно. – Но я не могу иначе…
– Мэтью…
Сердце Мэтью разрывалось. Он вспомнил Кэролайн, изящную, нежную, перепуганную, такую, какой он впервые увидел ее. Я убиваю ее, с отчаянием думал он. Но что я могу поделать? Никто, кроме Велмы, мне не нужен.
– Это… она? – Голос Кэролайн зазвенел в темноте. – Ты бросаешь меня из-за нее?
Кэролайн любит меня, но она должна понять! – промелькнула в его голове мысль, прежде чем его губы прошептали предательское «да».
– Да… прости меня, Кэрри…
– Простить? – взвизгнула Кэролайн. – Ты подло поступаешь со мной, а я должна тебя прощать. Ничего не выйдет, Мэтью Соммерс, ты пообещал жениться на мне, и ты женишься!
От его жалости не осталось и следа. Вздорная крикливая девица, вот кто эта Кэролайн Фолкнер! Слава Богу, у меня хватило ума понять, что она из себя представляет…
– Ты говоришь ерунду, – поморщился он. – Мы продолжим завтра. А сейчас уходи.
– Ты еще пожалеешь об этом! – прошипела Кэрри и выбежала из комнаты, хлопнув напоследок дверью.
Да, скандальная сценка получилась, покачал головой Мэтью. Но я рад, что поговорил с ней.
Кэролайн ураганом влетела в свою комнату. На туалетном столике были разложены баночки с ароматными кремами. Кэрри в ярости смахнула их на пол. Все зря! И натирания, и лучшие французские духи, которая она притащила с собой в эту глухомань! Мэтью потерял к ней всякий интерес…