Впрочем, Натали не без гордости могла заявить, что у нее на все имеется собственный взгляд. Ей плевать даже если она окажется единственным человеком на планете, кто думает так, а не иначе!
– Жан-Пьер?
– Да, Колетт. У тебя есть другой жених?
– Мадлен, мы вовсе не жених с невестой, – уверила подругу Колетт.
– Но вы ведь уже встречаетесь больше года.
– И что с того?
– Я считала, что и ты наконец встретила своего единственного и неповторимого. Наверняка ты, как и я, не замечаешь других мужчин, если это так…
– Это не так.
Мадлен растерянно хлопала ресницами. Натали торжествовала: Колетт снова вернулась в ее команду. В неформально существующий и самопровозглашенный Клуб свободных и независимых женщин Парижа.
– То есть… как это «не так»?
– Ну… – Колетт пару секунд помялась. – Вообще-то я никогда не была по уши влюблена в Жан-Пьера. Он мне нравится…
– Нравится?! – воскликнула Мадлен. – Хочешь сказать, что год спала с мужчиной, который тебе только нравился?
Колетт смущенно потупилась. Натали пришла ей на помощь:
– Не всем дано терять голову от любви. Что такое, в сущности, любовь? Выдумка поэтов и отрада мечтателей.
– Хочешь сказать, что я безмозглая мечтательница?
Назревал конфликт, и Колетт поспешила сгладить углы. В конце концов подруги повздорили из-за нее.
– Жан-Пьер был такой милый, обходительный…
– Был? – Мадлен нахмурилась. – Он тебя обидел?
– Мне кажется, что мы не подходим друг другу. В последнее время мы ругаемся по каждому пустяку.
– Ясно как божий день, – вынесла вердикт Натали. – Период влюбленности и влечения миновал. После года отношений – первый кризис. Люди перестают мириться с недостатками партнера и принимаются исправлять их и учить друг друга жизни. Конфетно-букетный период позади, наступают серые будни. Рутина повсе-дневности.
– Ты в своем репертуаре, – заметила Мадлен. – Тебя послушать, так счастливых союзов не бывает.
– Мэди, дорогая. Мы ведь уже сказали, что твой брак с Жеромом – счастливое исключение из правила. Один случай на тысячу.
– Вовсе нет! Я знаю десятки пар, которые любят друг друга и счастливы в браке не один год.
– Наверняка они все лишь создают видимость идеальной семьи. Для сослуживцев, соседей, детей, родственников…
– Натали, когда ты влюбишься по-настоящему, тогда заговоришь совсем по-другому.
– Предлагаешь подождать?
– Надеюсь, что этот миг не за горами.
– Слышу от тебя эту фразу много лет, – язвительно заметила Натали.
Подруги снова забыли о Колетт, из-за которой, собственно, и разгорелся сыр-бор.
Официант принес три вазочки с мороженым.
Уф, вздохнула Колетт. Может быть, мороженое хоть немного охладит пыл Мадлен и Натали. Подруги всегда представлялись ей двумя чашами весов, на которых она непременно взвешивала свои «за» и «против», прежде чем принять какое-нибудь важное решение. Зачастую они сами не знали, какую важную роль играли в жизни Колетт.