– Как хорошо, что вы зашли ко мне, – сказала Мэри. – Я так скучаю, когда Роберт приходит поздно.
Кэтти, разомлевшая после трех чашек чая и двух больших кусков изумительного пирога, радостно кивнула.
– Да и я, признаться, очень рада, что познакомилась с вами. – Кэтти заметила вопросительный взгляд Мэри, которая, видимо, ждала, когда гостья расскажет об истинной причине своего прихода. – Видите ли, не зная совсем своих соседей, я решила позвонить в ту дверь, что ближе к моей. И не ошиблась.
Мэри кивнула. Она была домохозяйкой и в отличие от Кэтти располагала достаточным временем, чтобы обращать внимание на соседей.
– Я просто хотела попросить кого-нибудь забрать срочное письмо на мое имя, которое придет завтра утром. Меня не будет, а информация в этом письме очень важна. – Кэтти, сгорая от стыда, лгала милой Мэри, но иначе было нельзя. – Именно поэтому я решилась достучаться до кого-нибудь из соседей.
– Я с радостью помогу вам, – закивала Мэри. – Ваша сестра куда-нибудь уезжает?
– Нет… Да… Вы знакомы с моей сестрой? – удивилась Кэтти.
Мэри рассмеялась доброжелательным смехом.
– Простите, вы, наверное, думаете, что я чрезвычайно любопытна? Я люблю заводить новых друзей и потому все и про всех знаю. Я не знакома лично с вашей сестрой, но вы похожи, поэтому сомнений в вашем родстве у меня не было. Кажется, ее зовут Саманта?
– Да, верно. – Кэтти подумала, что впервые кто-то заметил их с Самантой сходство. Для этого действительно нужно быть очень наблюдательным человеком. – Саманта весьма непослушная особа. Завтра она будет отсутствовать до обеда. Кстати, она, кажется, дружит с… Карлом, тоже одним из наших соседей.
– Карл? – Мэри задумалась. – Но у нас нет никого из жильцов с таким именем.
– Разве? – разыграла удивление Кэтти. – Мне казалось, что Саманта говорила именно о мужчине по имени Карл.
– Я знаю по именам всех, кто здесь живет. Дом большой, но квартир здесь не так много.
Около семидесяти, вспомнила Кэтти. Ничего себе память!
– Короче, могу сказать, я абсолютно уверена: мужчин с таким именем здесь нет. Кроме годовалого Карла Макферсона, но вряд ли ваша сестра с ним приятельствует, – с улыбкой добавила Мэри.
– О, я могла что-то перепутать, – махнула рукой Кэтти. – Очень плохо, знаете ли, запоминаю имена людей, с которыми лично не сталкивалась. Может, Саманта дружит с кем-то еще.
– Скорее всего, она рассказывала вам о своем приятеле, который часто приходит к ней днем. А вы почему-то решили, что он живет в нашем доме.
– А, ну конечно! Наверное, его-то и зовут Карл! – радостно закивала Кэтти.