– Знаешь, Мелани, я прекрасно понимаю, что не должен был заводить с тобой роман, пока шло расследование, – признался Мартин. – Но ты поразила меня своей красотой, чистотой, какой-то удивительной в наше время невинностью. Я понял, что искал такую, как ты, всю жизнь. Я знал, что не могу тебя упустить. Ты имеешь полное моральное право обижаться на меня, но, Мелани, подумай о том, что ты чувствуешь! Ведь, несмотря ни на что, ты до сих пор любишь меня, просто почему-то вбила себе в голову, что сможешь прожить без нашей любви.
Мелани весьма выразительно хмыкнула.
– Да, ты сможешь прожить без меня, но подумай, Мелани, что это будет за жизнь? Ведь каждый день ты будешь думать о том, чего сама себя лишила. Представь себе: каждый день сожалеть о несбывшемся. Разве это будет жизнь?
Мелани перестала возиться и задумалась.
Да, она действительно не могла представить себе, как будет жить без Мартина. И она все время или вспоминала о тех счастливых днях, что они провели вместе, или мечтала чуть ли не украдкой о том, как они могли бы быть счастливы.
– Видишь, – сказал Мартин, сегодня особенно остро чувствующий ее состояние, – ты думаешь о том же, о чем и я. Я давно понял, что мы созданы друг для друга, Мелани. Прошу тебя, открой мне свое сердце, позволь мне любить тебя, позволь дарить тебе радость каждый день, каждое утро будить тебя поцелуем! Мы будем счастливы, Мелани, я знаю это так же точно, как и то, что всю жизнь буду любить тебя.
Мелани почувствовала, что сейчас она расплачется.
Он ведь прав, вдруг подумала она. Если я смогу переступить через себя, мы будем любить друг друга всю жизнь. Это как в старинной легенде о том, что у каждого человека есть своя половинка. И вот я нашла того, с кем буду единым целым, а теперь не могу на что-то решиться. Может быть, то, что Мартин взял все в свои руки, не так уж и плохо?
Нет, я имею право самой все решать! Если я себя обреку на одиночество до конца жизни, я буду знать, что это только мое решение. Неужели Мартин не понимает, что, как только у нас будут возникать какие-то трудности, я буду думать о том, что он меня заставил быть с ним! Нет-нет! Я сама должна сделать свой выбор. Мартин должен понимать, что меня нельзя заставлять, нельзя лишать моей свободы.
– Мы приехали! – прервал ее раздумья нарочито веселый голос Мартина. – Сейчас я развяжу платок, чтобы ты могла говорить, только, Мелани, прошу тебя, не напрягай голосовые связки и не кричи. Я тебе уже говорил, что этот дом в совершенно глухом месте. Никто тебя не услышит.
Он вышел из машины и открыл дверцу со стороны Мелани. Мартин нежно поддержал ее под руку, помогая выйти, и развязал импровизированный кляп.