– Мистер…
Грегори оглянулся. Пожилой японец с заискивающей улыбкой протягивал ему цифровой фотоаппарат. Рядом стояла немолодая японка.
– Пожалуйста, мистер…
– Вас щелкнуть?
– Да, да, – пролепетал японец. – Биг-Бен…
Грегори кивнул.
– Конечно. Никаких проблем. Где вы хотите встать?
Пока японцы тихо спорили, выбирая позицию, Грегори вдруг вспомнил Тару. Она всегда отказывалась фотографироваться. Наверное, не хотела оставлять следов. Он не держал на нее зла. Что было, то было.
Сделав снимок, Грегори вернул рассыпавшемуся в благодарности японцу фотоаппарат и снова посмотрел на часы.
– Кого-то ждешь?
Голос прозвучал так близко, что он вздрогнул.
Шеннон! Она стояла буквально в двух шагах от него. Высокая, стройная, в сером деловом костюме, черных туфельках и черной сумочкой на плече.
– Извини за опоздание. Знакомилась со своими новыми обязанностями и никак не могла вырваться раньше.
– Можно поздравить? – улыбнулся он, протягивая ей скромный букетик.
– Спасибо. – Она поднесла цветы к лицу, вдохнула аромат и закрыла глаза. – Ты такой милый.
Самые обычные слова, но его вдруг захлестнула волна необъяснимой нежности.
– Отметим?
– А ты хочешь? – Она застенчиво посмотрела на него.
– Да. Ты ведь еще ни разу не была у меня.
– Приглашаешь?
У него пересохло во рту. Грегори знал, что не может обмануть ее, не может поступить с ней так, как поступал с другими. Не может да и не хочет. Он протянул руку.
– Идем.
Она покачала головой.
– Давай лучше возьмем такси. Я так сильно проголодалась.
Они оба проголодались, но не спешили утолить голод. Пока Шеннон осматривала его маленькую квартирку, Грегори успел достать из холодильника давно купленную бутылку шампанского и приготовить омлет с грибами. Он еще колдовал у плиты, когда Шеннон, неслышно подойдя сзади, обняла его за плечи.
– Как вкусно пахнет! – Она потерлась носом о его шею. – А вот у меня такого таланта нет.
– Зато у тебя много других, – ответил он, из последних сил удерживаясь от того, чтобы не послать ужин ко всем чертям.
– Расскажешь? – шепотом спросила Шеннон, наклоняясь к его уху.
– Обязательно. Но только не сегодня. И, пожалуйста, не толкни меня под руку, а то пересыплю перца.
– Не страшно, я обожаю острое. – Ее рука скользнула ему под рубашку, и Грегори бросило в жар.
– Предупреждаю в последний раз, – прохрипел он.
– А что потом? – тоном избалованной девчонки полюбопытствовала она.
– Сейчас узнаешь.
К черту омлет и все прочее! Он повернулся, подхватил ее на руки и закружил.
– Ты с ума сошел! Мы здесь все перевернем.
К счастью, спальня находилась совсем рядом, и Грегори ухитрился даже не споткнуться. Она уже сняла жакет, но оставалась еще блузка, и каждая пуговица превратилась в почти неприступный бастион.