Я не сдержалась и вторглась в их беседу, с твердым намерением объяснить им, что они не понимают очевидного.
– Волки, волки, – твердила я, размахивая руками. – Вы же сами вчера говорили, – обратилась я к Марину, – что волки этой зимой очень голодные…
Несмотря на то, что большая часть моих слов была не знакома Марину, он меня понял и ответил что-то на своем языке.
– Волки никогда не полезут в деревню. Ты же видела – они трусливые… А у нас в каждом дворе собака, – перевел Микаэль.
– Но вдруг появился какой-нибудь отчаянный волк? – не унималась я.
Марин только развел руками.
– Мадалина, – они с женой переиначивали мое имя на румынский манер, – ты не знаешь Мишвидце. Здесь и раньше творилось такое, от чего у людей волосы на голове становились дыбом…
Их ничем не убедишь, решила я и прекратила спор. Однако мне было интересно, что это за замок – Прашдан, почему он сгорел, и что за человек – его новый хозяин. Стоит ли сомневаться в том, что хозяева тотчас же рассказали мне эту жуткую историю?
Деревушка Мишвидце была построена еще во времена даков – народа, который жил на территории Румынии до вторжения римлян. Она занимала стратегически удобную позицию: с одной стороны деревня была окружена лесом, а с другой – грядой Карпатских гор. В лесу всегда можно было найти себе пропитание, а в горах спрятаться. Поэтому, основывая деревню на этом месте, даки не прогадали. Правда, римляне все равно добрались до Мишвидце, но это уже – тема серьезной исторической работы.
Со временем Мишвидце выросла, и неподалеку от нее, на выступе скалы, был построен замок Прашдан, названный так по фамилии Георгиу Прашдана, приспешника венгерского короля Белы Четвертого, на тот момент правившего Румынией. Георгиу Прашдан сделал замок своей летней резиденцией, а спустя полвека туда перебрался его правнук – Раду Прашдан. Именно с Раду Прашдана и начались злоключения жителей деревни Мишвидце.
На первый взгляд Раду показался жителям Мишвидце мягким правителем, и они с облегчением вздохнули. Этот человек, которого в народе прозвали «Пухляком» за его избыточный вес и толстые щеки, очень любил закатывать в замке пышные пирушки и устраивать охоту, которая могла длиться несколько месяцев. В общем-то, он был спокойным и мирным человеком, поэтому на его чудачества и шалости деревенские жители смотрели сквозь пальцы.
Но однажды Раду Прашдан задумал жениться. И не просто жениться, а нарушить семейную традицию – взять в жены женщину ниже себя по происхождению. Никто из жителей Мишвидце не знал, откуда появилась эта девушка. Однажды она пришла из трансильванских лесов и пошла прямиком к замку, из которого вышла уже женой Раду. Говорили, что она была ослепительно красива: волосы цвета воронова крыла достигали пояса, глаза, черные как ночь, горели странным огнем. Только ее кожа казалась всем странной. Ольта – так ее звали – была такой бледной, как будто выходила из дома только по ночам. На ее щеках не было даже намека на румянец.