Художники – народ, не обремененный потребностью готовить, подумала я. И принялась строить предположения по поводу того, куда бы я на месте художника положила бы сухари. Идей было не так уж много. Две я все-таки опробовала, но, увы, безрезультатно. Может быть, их и вовсе нет в доме? – огорчилась я. Но все же обошла кухню и даже заглянула в комнату, где находился умывальник, но ничего, похожего на панировку, не обнаружила.
Внезапно мой взгляд упал на полочку, висевшую над умывальником. На ней лежало серебряное кольцо Микаэля. То самое, с летучими мышами, которые сразу же привлекли мое внимание. Я мгновенно забыла про «аливенци». Микаэль ни разу не снимал кольца, а мне очень хотелось его примерить. Конечно, я понимала, что оно слишком большое для моих тонких девичьих пальцев. Но любопытство от этого не становилось меньше.
Я подошла к полочке и взяла колечко. Оно действительно было слишком большим для меня. Я собралась было примерить его, как вдруг в глаза мне бросилась надпись, выгравированная на внутренней стороне кольца. Наверное, это связано с той самой историей, о которой рассказывал мне Микаэль, подумала я. Когда кого-то из его предков наградил этим кольцом сам Дракула… Я присмотрелась к надписи без особой надежды ее прочитать, подумав, что она наверняка сделана на румынском. Но имя того, кому Влад Цепеш дарил кольцо, не требовало перевода. Я медленно прочитала: Михаилу… Прашдану…
От неожиданности я присела рядом с умывальником. Михаил Прашдан – предок Микаэля? Не может быть! Ведь у Микаэля совсем другая фамилия – Миршан… Как же так?! И тут в моей голове зашевелились воспоминания, обрывочные фразы, кусочки событий… Я еще не могла сложить все эти части в одну картинку, но уже понимала – фамилия Микаэля вовсе не Миршан, а Прашдан… Именно он был настоящим владельцем замка Прашдана. Этот человек обманул меня!
Я поднялась с пола и поняла, что нужно делать. Несмотря на шок, моя голова работала удивительно четко. Прихватив колечко, я переобулась, набросила на себя куртку и понеслась к доктору Прану. Я надеялась, мне удастся вернуться до того, как в доме объявится Микаэль…
В тот момент я не думала ни о чем. Я бежала к доктору за ответом, хоть и понимала: через некоторое время этот ответ я смогу получить сама. Но я хотела услышать это от человека разумного, не ослепленного страстями. Услышать и понять раз и навсегда: чудес не бывает и только такая дурочка, как я, могла поверить в сказку… Перед моими глазами стояло улыбающееся лицо Микаэля, его темные глаза, горящие страстью и любовью ко мне. И хотя я силилась понять, все равно не понимала – как такой человек мог лгать… Как мог?!