– Да их гнать надо отсюда. Бездельники!
– Послушай, Роберт. Я их нанимала, и решать, выгнать их или нет, тоже буду я! – отчеканила она.
Господи! Откуда в этой хрупкой девушке взялось столько решимости и силы? Роберт оторопел: еще ни разу за время их знакомства Николь не позволяла себе так с ним разговаривать. Он настолько растерялся, что даже не нашелся с ответом и молча вышел из комнаты.
– Николь… – начала было Сибил, но та ее перебила:
– Не обращайте на него внимания. Ваше право целоваться там, где вы хотите. Это никого не должно касаться. Я уже давно заметила, что вы влюблены друг в друга.
– Правда? Разве что-нибудь заметно? – смущенно спросила Сибил.
Патрик в это время растерянно топтался на месте – видимо, неожиданное поведение Николь выбило его из колеи.
– Конечно. Вы так смотрите друг на друга, сразу видно, что вы влюблены, – ответила с улыбкой Николь. – Работайте спокойно.
Она вышла, а молодые люди некоторое время продолжали стоять посреди комнаты, загроможденной стопками книг.
– Да… – нарушил тишину Патрик. – Вот как, оказывается, может наша беззащитная девочка. Никак не ожидал от нее такой решимости. Наверняка на нее повлиял разговор с тобой. А теперь, коль уж нам разрешили… – Он опять прильнул к губам Сибил, которая не стала особенно возражать.
Когда Джералд пригласил их в столовую на обед, Сибил спросила:
– Скажите, а жених мисс Розуэлл там?
– Нет. Он только что ушел. Сказал, что пообедает в ресторане. Так что мисс Розуэлл одна в столовой.
Молодые люди успокоились и отправились пополнять запас сил, значительно поубавившийся после добросовестной работы.
Николь уже сидела за столом, закрыв лицо руками. У Сибил прямо-таки сердце оборвалось. Неужели он все же посмел ее ударить?! Но девушка отняла руки от лица, и они увидели, что она даже не плачет.
– Извините, я задумалась, – сказала она. – Не обращайте на меня внимания, садитесь, пожалуйста.
Патрик и Сибил сели за стол и приступили к еде. Николь задумчиво смотрела на тарелку с салатом, как будто ожидала, что сейчас прочтет там совет, как выбраться из сложившейся ситуации.
Сибил не хотела заводить разговор с Николь, пока рядом находится Патрик, из опасения, что девушке может быть неловко обсуждать свои дела в присутствии молодого человека, поэтому обед прошел в молчании. Николь так и не притронулась к еде.
У Сибил тоже испортилось настроение. Не многовато ли проблем? Кроме Николь существовала еще неразрешенная ситуация с Полом. Сколько можно тянуть, выдумывать несуществующие препятствия для ее немедленного возвращения в Нью-Йорк. Нужно взять себя в руки, сегодня же позвонить Полу и сказать, что свадьбы не будет.