– Ты не хочешь вернуться в Питер?
– Хочу, но он найдет нас.
– Тогда в твой Город?
– Там он найдет нас еще быстрее. Сережка, милый, пока цепочка с крестом у него, мы в большой опасности. Он всегда будет знать, где я. Мы можем только прятаться.
– Это не выход. Думаю, нам все-таки стоит вернуться и поговорить об этих проблемах с сэром Мэлори.
– Ты с ним знаком?! – поразилась Наташа. – Но все знают, что он очень могущественный маг и настолько занятой, что никого не принимает. Аудиенции к нему ждут годами.
– Неужели? Хм… я попал без проволочек. Думаю, он будет рад с тобой познакомиться. Ну так что, поехали?
– Но как?
– Сейчас узнаем. Эй, парни, – я аккуратно сунул пальцы в карманы, – вылезайте, мне нужна ваша помощь.
– Не вылезу, я пригрелся! – ворчливо раздалось из левого.
– Висьма сошалею, но грипп есть грипп… Лучше я посишу тут, а то еще зарасу ково-нибуть ненароком, – тоном умирающего лебедя донеслось справа.
– А ну бросьте комедию ломать! – прикрикнул я. – Выходите, поговорим серьезно. Мы с женой намерены вернуться.
– Ясненько… Циля, ты глянь, он рассматривает нас как живой билет на обратную дорогу.
– Минуточку, Фармазон… Я никого не хотел обидеть!
– Сергей Александрович, мне ужасно неудопно, но увы…
– Циля, не извиняйся! Не извиняйся, ты во всем прав. Раз уж этот небритый ворлок с литинститутским образованием упорно не желает понимать очевидного, я сам ему скажу. Прямо в лицо, честно и бескомпромиссно! Всю правду-матку изрежу! Что на сердце – то и на языке! Нечего тут… пусть знает, что я о нем думаю… Вот так! Я же кремень, сказал – сделал! Ну, Циля, давай…
– А-а-апчхи! Чево давай? – недопонял Анцифер.
– Ну, говори, – пожал плечами черт, – я вот выполнил свой гражданский долг, теперь давай ты объясни ему, что почем!
– Сереженька, – вновь потянулся за носовым платком простуженный ангел. – Мы веть вас предупрештали, что не можем двашды вхотить в одно и то ше измерение. Вы уш простите великодушно, а-апчхи, но в тот Город или в Питербурк мы уже не попадем…
– Наташа! Они говорят, что не могут нас вернуть. Им не дано дважды входить в одну и ту же реку.
– Значит, у нас определенные сложности с возвращением, – подытожила она.
– Видимо, так, любимая. – Я обнял ее за плечи, стараясь выглядеть сильным и уверенным. – Ничего, мы обязательно что-нибудь придумаем. Вот, например…
Договорить мне не удалось, со всех сторон послышался заунывный волчий вой, и за считанные минуты мы оказались окруженными стаей. Анцифер и Фармазон разом юркнули в свои карманы. Волки мгновенно взяли нас в кольцо, замерев буквально в двух шагах. Их глаза горели жаждой крови, мышцы перекатывались под шерстью, а прорывавшееся сквозь зубы рычание сливалось в одно нешуточное предупреждение. Мы не шевелились, прекрасно понимая, что при первом же движении нас разорвут на куски. Потом вперед величаво вышел старый Сыч. Язык у мерзавца почти отошел, но говорил он обрывисто, короткими фразами, словно это еще причиняло ему боль.