— Да как вообще сравнивать можно? — запыхтел бородач, раскрасневшись. — Как можно сравнивать мой товар с залежалым дерьмом этой козы драной?!
— А вот грубить не нужно. Конкуренция она на то и конкуренция, чтобы баланс поддерживать. А то, понимаешь, пятьдесят пять ни за хуй собачий.
— Вот как, да?! А ну-ка мотай отседова! — заревел вдруг верзила и запустил руку под прилавок. — Ходят тут обормоты всякие засланные, грязными лапами товар марают!
— Спокойно, — отступил назад Стас. — Уже ухожу.
— Давай-давай, проваливай! И передай суке этой, что ей скоро в деталях разъяснят и об конкуренции честной и об, мать его, балансе!
— Чего ты разошелся?
— Пшел вон!
Стас выскочил на улицу и еще некоторое время даже из-за закрытой двери слышал трехэтажные напутствия, летящие ему вслед.
— Эй! Извозчик! — крикнул он проезжающему мимо вознице. — До западных ворот подбросишь за «семерку»?
— Садись.
Стас вскарабкался на кресло, и запряжённая пегой лошадёнкой коляска под неизменное «Но, милая, пошла», скрипя рессорами, покатила вперед.
Пропыли мимо управа СС, стальной колос, воспевающий трудовые подвиги прошлого, рубероидный завод. Экипаж свернул направо и поехал вдоль густых сосновых зарослей бывшего парка пятидесятилетия таинственной советской власти.
— Добрый человек, — вежливо обратился Стас к вознице, — а не подскажешь, где тут можно прибарахлиться, чтоб не особо для кошелька обременительно?
Старикан с длинными, седыми как пепел усами оглядел пассажира и отвернулся.
— Уж точно не там, откуда ты только что вышел.
— А где ж тогда?
— На хрена спрашиваешь, если уже туда едешь?
— Я удостовериться хотел.
— Ну, считай — удостоверился.
— А из-за чего гражданин этот так хозяйку тамошнюю не любит?
— Понятно из-за чего, — хмыкнул старик. — Она же всех клиентов у него отбила. Раньше, когда муж ее покойный в магазине заправлял, у них с Кузьмой договор был, как и с прочими торгашами. Цену держали. А не стало Пети — Катерина-то и плюнула на договоренности ихние. Ушлая девка, молодец, палец в рот не клади. Только вот врагов себе нажила с тех пор немало.
— Хорошо ее знаешь?
— Ну, еще бы. К ней же полгорода ходит.
— В смысле?..
— Отовариваться.
— А.
— Да и вообще я сплетни всякие люблю собирать, — усмехнулся дед. — Ездишь, ездишь целый день, людей разных возишь, с тем поболтаешь, с этим…. А у Кузьмы, опосля этого, дела совсем хреново пошли. Стволы да снарягу не берет уже никто, а на крючках и поплавках много-то не наторгуешь. Вот он и бесится, а цены не снижает. Держится на плаву кое-как, под заказ штуки всякие редкие, бывает, возит, а так… не тот, конечно, у него магазин уже стал. И ассортимент бедноват, и цены кусаются.