— Кладите на стол, — повелел он лишенным эмоций голосом.
— Нет-нет, — замотал головой Стас. — Если вы не возражаете, я бы сначала снял куртку с рубашкой. Не хочется вещи портить. Хорошо?
Доктор нахмурился, но все же кивнул, выражая свое высочайшее позволение.
Монгол с парнишкой помогли Стасу снять ремень, а вот повязка заставила поднапрячься. Она вместе с одеждой намертво припаялась к ране, и любая попытка отодрать ее вызывала жутчайшую боль.
— Лаврентий… — начал Стас.
— …Кузьмич, — подсказал доктор.
— Да. Лаврентий Кузьмич, будьте добры, плесните водичкой, — попросил Стас и указал на огромное бурое пятно у себя с правого боку.
Доктор хмыкнул, зачерпнул ковшиком из ведра и медленно вылил воду на указанное место. Немного подождав, Стас потянул за мокрую повязку, и та с мерзким потрескиванием начала отлепляться от раны, из которой тут же засочились несколько тоненьких красных ручейков-ниточек. После этого Стас снял куртку, рубашку, проверил карманы, вынул оттуда всю мелочевку, рассовал ее по штанам и бросил свой задубевший камуфляж в ближайший угол.
— Э, я возьму это? — спросил монгол. — Постирать отдам.
— Спасибо, — поблагодарил Стас, — было бы здорово.
Монгол поднял брошенные вещи и удалился вместе с молчаливым парнишкой.
— Ну что, мы уже можем приступать? — поинтересовался доктор, изобразив на худом, вытянутом лице легкое недовольство.
— Разумеется.
— Тогда прошу, — Лаврентий Кузьмич изящным жестом указал на разделочный стол. — Головой вперед, пожалуйста.
Стас уселся на край стола и, помогая себе руками, прополз вперед, после чего лег спиной на холодные доски.
— Выпейте, — предложил доктор и сунул пациенту под нос кружку с зеленоватой бурдой.
— Это что такое?
— Спирт и травы. Давайте, залпом.
Стас приподнялся на локте и опрокинул кружку, вылив содержимое в горло. Зелье побежало по организму, обжигая пищевод адским пламенем. Терпкие, дурманящие ароматы трав защекотали носоглотку.
— Те-епе-ерь ну-ужно-о не-емно-ого-о по-одо-ожда-ать, — неестественно растягивая слова, пробасило мутное изображение доктора.
В мозгу Стаса зародилась мысль: «Отличный рецепт. Нужно спросить у Лаврентия Кузьмича, а потом…», но она так и осталась незаконченной.
Проснулся Стас от хриплого петушиного крика, открыл глаза и увидел над собой темный дощатый потолок, покатый и низкий. Пахло сеном. Приятный спокойный запах безмятежности. Стас подвигал головой, под затылком зашуршала подушка, набитая сухой травой. Импровизированная больничная палата занимала небольшой чуланчик, задернутый синей занавеской. По крайней мере, эта комнатка напоминала больничную палату, а совсем не тюремную камеру, что уже было неплохо. Стас откинул одеяло, поежился и взглянул на свой правый бок. Тот был аккуратно перебинтован. На лоскутах белой материи, опоясывающих ребра, расползлось розовое пятно с желтоватыми краями.