- Не заставите! - с усилием выговорил Федор, пытаясь встать.
Аттила скривил рот, и Дон-Жуан увидел, как руки Федора поднимаются и, дрожа, тянутся к его горлу. Федор с ужасом смотрел на них и, видно, напрягал все силы, чтобы остановить их. Его лицо покраснело, а пальцы на руках так сжались в кулаки, что побелели костяшки. Федор схватил себя за горло, и ладони его стали медленно сжиматься. Федор захрипел и лицо его стало страшно краснеть.
- Нет! - закричал Дон-Жуан. - Нет! Остановитесь!
Он схватил со стола тяжелую хрустальную пепельницу и швырнул ее в Аттилу. Тот на секунду повернул голову, зацепив летящий предмет взглядом, и, круто изменив направление, пепельница врезалась в стену в нескольких сантиметрах от головы самого Дон-Жуана.
Но отвлекшись на пепельницу, Аттила дал маленькую передышку Федору. Тот сумел оторвать от горла руки и несколько раз жадно захватил воздух. Но Аттила снова перевел на него взгляд, и руки Федора помимо его воли вновь поползли к горлу.
В эту решающую минуту Дон-Жуан внезапно вспомнил о томящемся в Аттиле гусаре, который вместе с другими двадцатью восьмью пленниками питал призрак своей энергией.
- Князь! - что было силы крикнул Дон-Жуан. - Князь Багрятинский, если вы слышите меня, сопротивляйтесь! Князь, без вас мы погибнем! Князь!
На секунду Дон-Жуану, пристально всматривающемуся в Аттилу, почудилось, что тот вздрогнул и повернулся к нему. Затем юноша ощутил, как неведомая сила швырнула его на пол, а его собственные руки, ставшие вдруг чужими, вцепились в одежду, всё ближе подползая к горлу. Но Дон-Жуан уже знал, что он на верном пути.
- Князь! - прохрипел он снова. - Князь! Сопротивляйтесь! У вас получается!
Руки Дон-Жуана, уже сомкнувшиеся на его горле, вдруг разжались и повисли как плети. Каждая мышца в них болела от огромного напряжения. Федор, лежавший на полу и почти уже неподвижный, теперь с хрипом жадно вдыхал воздух.
- Отлично, князь, отлично! Так ему, так! - в азарте боя закричал Дон-Жуан.
Аттила заметался по комнате, стиснув себе виски руками. Он направлял титанические усилия на подавление бунта, происходившего у него в сознании. Очевидно, бунтовал и сопротивлялся не только гусар - все заключенные в нем души, прежде дававшие предводителю гуннов силу, теперь рвались на волю.
Порой Аттила выпрямлялся во весь рост и в глазах его зажигалось торжество - это означало, что он берет верх, но потом он снова хватался руками за голову - и битва продолжалась, не стихая ни на миг.
Неожиданно из динамика на столе Дон-Жуан услышал голос, настолько знакомый, что теплая волна радости прокатилась по всему его телу. Голос этот принадлежал Кате - он узнал бы его из тысячи: