Вернувшись в покои икбал, Сара бросилась лицом вниз на диван. Несколько минут она лежала неподвижно, словно рассерженный ребенок, прижимаясь щекой к муслиновому покрывалу перины, потом встала и быстро стала снимать с себя все украшения и наряды, пока не осталась босая в одной льняной сорочке без рукавов, сшитой из тончайшего материала, который облегал ее тело. Она снова легла на диван и уставилась в лепной потолок, на котором была изображена пасторальная сцена с нимфами и пастухами, и стала думать, сколько ей придется выносить этот плен.
Через некоторое время она услышала шум, раздавшийся из коридора, – женские вопли, какой-то стук и возбужденные голоса. Сев на постели, она увидела, как в прихожую ее покоев, где работали швеи, ворвался Халид. Испуганно вскочив, женщины мгновенно опустились на колени и прижались к полу.
Мемтаз, вся в слезах, спешила за пашой, заламывая руки. Замыкали шествие два евнуха Сары с испуганными лицами.
– Вон! – крикнул Халид по-турецки. – Все вон! Сию же секунду очистите помещение!
Швеи поспешно вскочили с пола и кинулись прочь вместе е двумя перепуганными прислужницами, пришедшими зажечь лампы. Евнухи, переглянувшись, вышли в коридор, но Мемтаз осталась на месте, громко плача.
– Прекрати этот шум! – крикнул ей Халид.
Мемтаз со сдавленными рыданиями выбежала за дверь.
– Оставьте ее в покое, грубиян! – крикнула Сара Халиду. – Она ни в чем не виновата.
– Да, это ты виновата! – ответил Халид, уперев руки в бока и глядя ей прямо в глаза.
– О чем вы говорите? – с презрением спросила Сара.
– Тебе передали мой приказ, а ты им пренебрегла.
– Идите к черту.
С этими словами Сара повернулась к нему спиной. Халид, схватив ее за блузку, заставил обернуться к нему.
– По-моему, ты до сих пор не поняла своего положения, – мягко проговорил он, приблизив свое лицо почти вплотную к ней. – Если я тебя вызываю, ты должна приходить ко мне!
– Старый порядок уходит, уступая место новому, – ответила Сара, выдерживая его взгляд.
Халид гневно прищурился.
– Что это значит?
– Ваш народ постоянно цитирует изречения из древних книг. Я решила прибавить свою собственную поговорку.
– Я заставлю тебя повиноваться, – тихо сказал Халид, не выпуская блузки из своих рук.
– А если не заставите, то что, вы меня убьете? Кажется, мы уже обсуждали этот вопрос.
– Прикажу, чтобы твоей служанке Мемтаз дали двадцать плетей! – спокойно договорил Халид.
Потрясенная, Сара открыла рот. Халид торжествующе улыбнулся.
– Вы этого не сделаете! – прошептала она. Паша отступил на шаг назад все с той же улыбкой превосходства и скрестил руки на груди.