– Не хотите что-нибудь выпить? – спросил Уин. – Может, круассаны или тосты?
Хозяин угощает дорогого гостя.
– Нет, спасибо.
Майрон подался вперед:
– Тэд, расскажите нам о звонке Лернера Шелтона.
– Он сказал, что желает поздравить меня с победой. Ассоциация собирается официально объявить меня победителем турнира.
Неожиданно Тэд замолчал, его лицо помрачнело. Тэд Криспин, победитель Открытого чемпионата США. Мечта каждого гольфиста.
– Что еще он говорил?
– Завтра он устроит пресс-конференцию для журналистов. В «Мэрионе». Мне вручат приз и чек на 360 000 долларов.
Майрон сразу перешел к делу:
– Мы заявим прессе, что вы не считаете себя победителем турнира. Если они хотят вас так называть, ради Бога. И если ААГ объявит вас чемпионом, пожалуйста. Но вы должны думать, что турнир закончился вничью. Смерть не лишила Джека Колдрена ни его выдающихся достижений в спорте, ни заслуженного титула. Ничья. Только ничья. С вашей точки зрения, вы победили оба. Понимаете, о чем я?
Тэд замялся:
– Да…
– Ладно, теперь о чеке. – Майрон постучал пальцами по столу. – Если они будут настаивать на вручении полной суммы, вы отдадите половину выигрыша на благотворительность.
– Пострадавшим от насилия, – вставил Уин.
Майрон кивнул:
– Верно. Что-нибудь против преступности…
– Подождите! – перебил Тэд и потер ладони о колени. – Вы хотите, чтобы я отдал 180 000 долларов?
– Благотворительность не облагается налогом, – заметил Уин. – Так что вы сэкономите половину суммы.
– Это мелочи по сравнению с тем, какое впечатление вы произведете на прессу, – добавил Майрон.
– Но я вышел вперед, – настаивал Тэд. – У меня было преимущество. Я бы все равно выиграл.
Майрон наклонился к нему ближе:
– Вы спортсмен, Тэд. Хорошо играете и бьетесь до конца. Это прекрасно, просто замечательно. Но не в данной ситуации. Убийство Колдрена станет сенсацией. Оно выйдет далеко за рамки спорта. Для большинства людей это станет первым знакомством с Тэдом Криспином. И мы хотим, чтобы они увидели то, что им понравится. Человека скромного, честного, правдивого. Если мы начнем сейчас трубить о том, какой вы замечательный гольфист и как здорово играли на турнире, вас станут считать холодным и бесчувственным – худшим образчиком того, что представляет собой современный спорт. Понимаете, о чем я говорю?
Тэд кивнул:
– Кажется, да.
– Мы представим вас в нужном свете. Будем держать все под контролем.
– А интервью давать можно? – спросил Криспин.
– Очень мало.
– Но если мы хотим рекламы…
– Мы хотим тщательно продуманной рекламы, – поправил Майрон. – Сенсация сама по себе очень велика, раздувать ее нет необходимости. Наоборот, вы должны уклоняться от общения, Тэд. Стать замкнутым, задумчивым. Главное – соблюсти правильный баланс. Расхваливать себя нельзя, это сразу воспримут негативно. А если начнем давать много интервью, заявят, что мы извлекаем выгоду из убийства вашего соперника.