– Поговорить с Мэттью Сквайрсом.
Мистер Уклончивый.
– К сожалению, в настоящее время это невозможно, – прозвучал ответ.
– Может, передадите ему, что это связано с Чэдом Колдреном?
Опять пауза. Камеры мягко жужжали вокруг. Майрон огляделся. Блестящие объективы смотрели на него сверху вниз, точно глаза враждебных космических существ или шпионские «глазки» в тюремной камере.
– Каким образом это связано с мистером Колдреном? – поинтересовался голос.
Майрон прищурился в камеру.
– А с кем я разговариваю?
Молчание.
Майрон подождал, потом добавил:
– Наверное, тут вы должны ответить: «Я Гудвин, великий и ужасный».
– Простите, сэр. Посещения возможны лишь по предварительной договоренности. Желаю приятного дня.
– Нет, подождите! – Майрон опять нажал кнопку. Никакой реакции. Он вдавливал ее несколько секунд подряд. Тот же результат. Майрон поднял голову к объективу и изобразил свою лучшую улыбку в стиле «простой парень». Вылитый Том Брокоу.[25] Он даже слегка помахал рукой. Тишина. Майрон отступил и выдал основательный широкий взмах в духе Джека Кемпа.[26] Ничего.
Он простоял еще минуту. Все это выглядело очень странно. Шестнадцатилетний парень под такой охраной? Ерунда какая-то. Он снова нажал кнопку. Не получив ответа, Майрон взглянул в камеру, приставил ладони к ушам, помахал ими в воздухе и высунул язык.
Если тебя поставили в тупик, веди себя с достоинством.
Вернувшись в автомобиль, Майрон взял трубку и набрал номер своего приятеля шерифа Джейка Картера.
– Шериф слушает.
– Привет, Джейк. Это Майрон.
– Вот черт. Говорил я себе: не надо выходить в субботу.
– Ох, ох, я уязвлен до глубины души. Слушай, Джейк, а тебя по-прежнему называют Хенни Янгманом[27] в полиции?
Глубокий вздох.
– Какого дьявола тебе нужно, Майрон? Я собирался немного поработать с документами.
– Ни минуты отдыха мужественным борцам за справедливость и покой мирных граждан?
– Вот именно, – буркнул Джейк. – На этой неделе у меня было двенадцать вызовов. Угадай, сколько из них оказалось ложной тревогой из-за неправильно сработавшей сигнализации?
– Тринадцать.
– В точку.
Джейк Картер, плечистый чернокожий парень, свыше двадцати лет проработал копом в самых криминальных городах страны. В конце концов ему это надоело, и он возжаждал более спокойной жизни. Джейк ушел из полиции и перебрался в живописный (читай – абсолютно «белый») городок Рестон, штат Нью-Джерси. В поисках хорошо оплачиваемой работы он решил сделаться шерифом. Поскольку Рестон был университетским (читай – либеральным) городом, Джейк разыграл свою «черную карту», как он это называл, и легко выиграл. Вина белого человека, пояснил он Майрону. Лучшая предвыборная платформа после Уилли Хортона.