По возвращении домой я быстро внес Шона в дом и уложил в кроватку. После того, как Стивен надел пижаму и почистил зубы, я уложил и его и прилег рядом - обсудить впечатления этого вечера.
- Ну как, Стивен, тебе понравилось?
- Да, очень.
- Тебе было весело?
- Да.
- Здорово, правда - кувыркаться и прыгать на свежем воздухе?
Он промолчал. Я вдруг отдал себе отчет в том, что один поддерживаю разговор. Почему Стивен замкнулся? Обычно в таких случаях его долго нельзя было закрыть рот. Я испытал разочарование. Что-то было не так, но что?
Неожиданно Стивен отвернулся к стене. Я приподнялся на локте - как раз вовремя, чтобы заметить, что его глаза полны слез.
- В чем дело, родной? Что случилось?
Он снова повернулся ко мне; губы и подбородок дрожали.
- Папочка, если бы я замерз, ты укрыл бы меня своим пальто, как Шона?
Из всех впечатлений этого вечера самым ярким для него оказался этот маленький знак внимания и заботы - проявление любви к его младшему брату.
* * *
Это был серьезный урок на всю жизнь! Люди очень чувствительны и уязвимы. Не думаю, что возраст или жизненный опыт играют здесь большую роль. Сколько бы мы ни строили из себя «крутых», под «толстой кожей» таятся нежные, ранимые сердца.
Сдержать данное слово - ценнейший вклад. Нарушить его - причинить огромный ущерб отношениям. Нет ничего хуже, чем пообещать что-то такое, чему другой придает серьезное значение, и не исполнить. В следующий раз вам просто не поверят.
Будучи отцом, я давно усвоил привычку - не обещать того, что не смогу исполнить. Поэтому я крайне скуп на обещания: даю их редко и только после того, как хорошенько взвешу все варианты и обстоятельства, способные мне помешать.
Тем не менее, иногда возникают непредвиденные ситуации, когда сдержать слово - невозможно или нежелательно. Но я дорожу своим авторитетом и либо стараюсь, несмотря ни на что, исполнить обещание, либо честно выкладываю все как есть и прошу освободить меня от данного слова.
Я убежден: развив в себе навык всегда выполнять обещанное, тем самым вы возводите мост понимания между вами и вашим ребенком. И тогда, если ему захочется сделать что-то такое, чего вы не одобряете - мало того, с высоты вашего жизненного опыта предвидите нежелательные последствия, - вы можете сказать: «Сынок, если ты это сделаешь, я тебе обещаю, что случится то-то и то-то». И если сын привык вам верить, он прислушается к предупреждению.
Представьте себе, что произойдет, если у вас и шефа окажутся разные взгляды на то, кто должен определять ваши должностные задачи.