Сидя у нее на кухне и потягивая чай, невольно берешь кое-что на заметку для грядущих рекламных кампаний. И когда Хелена надевает рукавицы и вытаскивает из духовки поднос с песочными коржиками, мне даже хочется ее сфотографировать: мы же сутками бьемся, чтобы на рекламе получилось вот такое: «А-ах, домашние коржики!»
— Привет, Ольга!
Малышка в своем манеже издавала влажные, чмокающие звуки, сжимая и разжимая пальцы так, что мне сразу вспомнилась медуза из утреннего фильма Жака Кусто. Фотографии Ольгиных братца и сестрицы висели на стене, рядом с гигантским рисунком косоглазых уток.
— На работе очень загружают? — спросила Хелена, разливая чай в одинаковые чашки с желтыми розочками.
— Я тут переспала кое с кем…
— О-o… — Хелена рассмеялась.
Я не обиделась. Наверное, это действительно прозвучало по-дурацки.
— Мы работаем вместе. Поэтому я туда сегодня и не пошла. Вообще, не знаю, смогу ли я когда-нибудь туда пойти.
— Полагаешь, с ним творится то же самое?
— Сомневаюсь, что он такой чувствительный.
Хелена кивнула.
— Да, бывают такие, — промолвила она после паузы.
— У него было еще с одной. На десять лет моложе. С работы. Ну, понимаешь.
— Ага…
Она, похоже, как раз собиралась изречь нечто глубокое и провидческое, но тут Ольга рыгнула и извергла что-то белое.
— Можешь ты мне кое-что сказать? — спросила я, наблюдая как Хелена орудует шваброй, похлопывает по спине ребенка и одновременно выкладывает коржики на поднос.
— Угу-м-м?
— Как ты это делаешь?
Я думала, что Хелена по своей привычке отшутится, или на нее нападет вдруг приступ кашля, или же она просто наплетет мне что попало. Но целую минуту Хелена Четтл смотрела в кухонное окно, держа на плече Ольгу. Финальная сцена «Камиллы».
Наконец она обернулась. И ответила вопросом на вопрос:
— А почему ты сама не попробовала с Тревором Макви?
— Ну-у, здрасьте… Хелена улыбнулась.
— Тревор сейчас живет в Перте. У него две маленькие девочки. А с женой он разошелся.
— Тревор Макви?
Почему-то я никак не могла представить его отцом двух девочек. Еще бы — в последний раз я его видела, когда ему было шестнадцать и он едва не добрался до моих миндалин. А диск-жокей в это время гонял песни «Кью», танцевать под которые было невозможно — даже при том, что мы весь вечер смешивали кока-колу с какими-то безобидными таблетками, трогательно изображая, будто мы под кайфом.
— Он славный парень, — задумчиво произнесла Хелена.
И она все похлопывала Ольгу, поворачивала краны, открывала банки — и, улыбаясь, ждала, что я скажу.
— Я же не могу выйти замуж за Тревора Макви, — пробормотала я наконец.