Макс вынужден был признать ее правоту:
— Извини. Я не подумал об этом. И все-таки, прощу: играя с детьми, постарайся выглядеть… благопристойно.
— Разумеется. Завтра же отправлюсь в город и обновлю гардероб! Какие будут указания?
— Не будь смешной, Фиби…
— Смешной? Интересное слово. Советую на досуге поразмышлять о его значении, — с этими словами она развернулась и гордо удалилась.
И как ей удается быть настолько восхитительной в старомодном безвкусном купальнике?! — провожая ее глазами, снова и снова спрашивал он себя.
— Что это ты делаешь?
— Собираю мальчиков на улицу, — не оборачиваясь, ответила Фиби, зашнуровывая Джейку второй ботинок. Джош уже был готов к выходу и сейчас играл в соседней комнате.
— Ты не говорила мне о прогулке, — недовольно заметил Макс.
Прекрасно зная, что это его раздражает, Фиби кокетливо взмахнула ресницами, а ее губы тронула благодушная улыбка:
— Разве я не говорила? Боже, как я могла упустить из виду! Что ж, придется исправляться.
— Ты, как всегда, в своем репертуаре, — скептически сощурился он. — Хотя мне бы не хотелось вмешиваться в твой распорядок дня… если он вообще существует.
— Разумеется, режим очень важен для маленьких детей, — процедила она сквозь зубы. — Но тот факт, что я не составляю письменного расписания, а держу его в уме, отнюдь не означает, будто я не имею представления, что и когда нужно делать.
Макс посмотрел на нее сверху вниз и фыркнул:
— Позволю себе усомниться…
— Осторожно, — Фиби заставила себя улыбнуться, — иначе я подумаю, что ты испытываешь сильнейшее предубеждение по отношению ко мне.
— Вовсе нет.
— Кстати, ты в курсе, что, живя с матерью, близнецы посещали детский сад?
— Нет, — без тени смущения ответил он.
— Мальчики сами рассказали мне об этом. И вот сегодня я решила отвезти их туда. — В ее голубых глазах ясно читался вызов. — А твоя весьма своевременная покупка поможет мне осуществить задуманное.
— Детский сад? Это еще зачем? — мгновенно насторожился он, уперев руки в бока.
— В этом возрасте дети особенно нуждаются в общении со своими сверстниками. Уверена, ты поддержишь…
— Ошибаешься. — И, не говоря больше ни слова, он ушел.
В полной растерянности она поспешила за ним:
— Подожди. Что ты хочешь этим сказать?!
— Вы никуда не пойдете.
— Ты не имеешь права запрещать им маленькие радости, к которым они привыкли при жизни матери! — возмутилась она и, помолчав, пустила в ход главный козырь: — Я уже пообещала мальчикам. Они так рады, Макс! При сложившихся обстоятельствах малышам очень важно знать, что в их мире хоть что-то осталось неизменным.