Но в данный моменту него была одна задача — как можно скорее избавиться от прожорливой подруги Кэтрин. А может, она действительно проголодалась? — как всегда неожиданно напомнили о себе угрызения совести. Фиби сильно исхудала за последние полгода. Возможно, ей сейчас не хватает денег? Максу и раньше приходилось помогать подруге сестры решать ее финансовые проблемы, но делал он это, как говорится, скрепя сердце, считая девушку упрямой, вздорной, не желающей прислушиваться к разумным доводам, по зову сердца «порхающей» с одного места работы на другое.
— О чем только думала Кэтрин, приглашая тебя приехать сюда?! — возмутился Макс и добавил про себя: и почему я сам позволяю этому фарсу продолжаться?
— Поверь мне, она все обдумала. А ты, Макс, зря пренебрегаешь этой возможностью, — спокойно ответила Фиби, вытирая «молочные усы».
— Я не боюсь монстров, — неожиданно раздался детский голосок.
— Я тоже, — вставил свое веское слово второй близнец.
Джейк и Джош подошли и посмотрели на нее снизу вверх:
— Я могу съесть сэндвич-монстр.
— И я.
Сыновья появились в доме Макса всего лишь неделю назад, но эта неделя показалась новоявленному отцу годом. В редкие минуты мира и покоя Максу оставалось только гадать, в какой форме мальчики выразят свое очередное недовольство и как долго это продлится. Вот и сейчас он считал секунды, оставшиеся до очередного «взрыва»: тот факт, что Фиби утихомирила близнецов и добилась от них добровольного согласия съесть что-нибудь, нисколько не повлиял на его отношение к любым методам воспитания, выходящим за рамки общепринятых. Макс, по-прежнему желая как можно скорее избавиться от незваной гостьи, кивнул в сторону выхода:
— Если ты закончила все дела на кухне, пойдем: нам надо поговорить.
— Не сейчас, — широко улыбнулась девушка, но в ее голубых глазах читалось предостережение. — Сэндвич-монстр нельзя оставлять без присмотра: он может сбежать в любой момент…
— Хватит выставлять себя на посмешище, Фиби! — рявкнул он.
Мальчики же, напротив, дружно захихикали. Личики братьев забавно сморщились. У Макса тоскливо сжалось сердце. Они такие уязвимые и полностью зависят от него! Сможет ли он воспитать двух сыновей? А может, все-таки удастся найти няню, способную сделать жизнь близнецов спокойной, радостной, беззаботной?
— Я собираюсь съесть монстра, — гордо заявил Джейк.
— Я тоже, — важно кивнул Джош. — А еще мне хочется молока.
Фиби всячески — взглядами, жестами — поддерживала их намерение перекусить. И вот они уже с удовольствием уплетают гигантский бутерброд, жадными глотками запивая еду молоком! Пока мальчики ели девушка ловко загрузила грязные тарелки и чашки в посудомоечную машину, а Макс продолжал стоять на пороге кухни в каком-то странном оцепенении. Он никак не мог поверить, что Фиби потребовалось так мало времени, чтобы приручить близнецов! Но вот трапеза закончена, и его стремительно возвращают с небес на землю: