— О… мм… это здорово. — Клер вскочила на ноги и расправила плечи.
Выражение лица Николаса напоминало выражение хищника, наблюдающего за жертвой. Атмосфера между ними накалялась с каждой секундой.
Клер это не понравилось.
— Полагаю, что мне следует немедленно разыскать Софи. Она сказала тебе название гостиницы?
— Они остановились в «Рорритоне». — Он снова подошел к ней. — Тебе не кажется, что все это очень кстати, Клер? Твоя сестра вдруг оказалась в городе и у нее есть свободное время?
— Мм… да. — Клер с трудом соображала, чувствуя на себе пламенный взгляд Николаса.
— Мы обязательно воспользуемся их присутствием. — Он наклонился и горячо поцеловал ее в ямочку на шее..
Он впервые позволил себе такие вольности в рабочее время.
Его теплое дыхание ласкало ее кожу, пробуждая волну чувственных образов.
— Зачем ждать так долго, когда мы оба понимаем, что хотим друг друга?
— О чем ты говоришь? — Ее руки машинально обхватили его шею и стали путешествовать по гладким волосам.
— Давай поженимся прямо сейчас, пока твоя сестра находится здесь… — Он прикрыл глаза. Его руки обхватили ее за плечи. — Именно это я собирался тебе сказать.
— О, замечательно…
Она продолжала гладить его волосы до тех пор, пока до нее не дошел смысл его слов. Они заставили ее спуститься с небес на землю. Клер резко отпрянула.
Это полное крушение ее планов.
— Что?! Мы не можем. Мы договорились подождать четыре месяца. Мы назначили дату. Нам предстоит переделать еще кучу дел.
— Да, нам действительно нужно многое сделать. — Он наклонил голову и прикоснулся к ее губам. От этого прикосновения кровь снова застучала у нее в висках. — Но я знаю тебя, Клер. Держу пари, что ты уже почти все уладила. Если тебе нужна помощь, я сделаю все, что потребуется. Обещаю.
— Нет. — Она отрицательно покачала головой. Нельзя ни в коем случае позволять ему давить на себя. Она не может выйти замуж ни в этот уикенд, ни когда-либо еще. — Как ни крути, двух дней мне не хватит. С твоей стороны нечестно просить меня об этом.
— Но почему?..
Казалось, он на мгновение засомневался, и Клер поспешила воспользоваться этим.
— Если я не ошибаюсь, ты поручил мне свадебные приготовления, потому что считал, что это доставит мне удовольствие. Если мы поженимся в эти выходные, то об удовольствии не может быть и речи. Все пройдет в ужасной спешке. Неужели тебе и впрямь этого хочется?
— Нет. И если бы ты планировала что-то грандиозное, я бы понял твою обеспокоенность. — Он без труда уложил ее на лопатки. — Но ты настаивала на скромной церемонии. По-моему, это можно организовать в более короткие сроки.