Результат голосования можно было предсказать… поправки прошли. Следующим вопросом было избрание Хобарта Конселлайна Спикером на полный срок. Совет разделился на несколько лагерей, и дискуссия свелась к оскорблению оппонентов. Брюн спокойно сидела и наблюдала за всем происходящим, время от времени делая пометки в своем блокноте. Баттонз вел себя так же.
После заседания они вместе отправились в Эппл-дейл. Словно сговорившись заранее, брат и сестра говорили только о том, что видели из окна машины. После ужина они занялись делами, и наконец-то брат заговорил с Брюн как с равной.
— Должен признаться, я потрясен твоим поведением сегодня на Совете.
— Но я же ничего не сделала.
— Вот именно! Ты не дулась, ни на кого не набрасывалась, не ругалась и вела себя вполне подобающим образом. Ты сидела с очень внимательным, умным и строгим видом.
— Строгим?
— Разве ты не заметила, как наблюдал за тобой наш новый Спикер во время голосования?
— Заметила. И чувствовала себя в высшей степени неуютно.
— Естественно. Он не такой простой, Брюн. Ну что ж, я слышал, мама уехала на Сириалис. А ты останешься здесь?
— Сейчас да. Я хотела заняться делами Большого Совета, если, конечно, ты не возражаешь.
— Ты уверена? Если ты будешь следить за тем, что происходит в Большом Совете, я смогу полностью сосредоточиться на распутывании того, что натворил в семейных делах наш дорогой дядюшка. Без Кевила так трудно…
— Понимаю, — ответила Брюн.
Баттонз внимательно посмотрел на сестру. Девушка чувствовала, что брат понял, как она переживает из-за возникших по ее вине неприятностей и последовавшей за ними смерти отца.
— Не расстраивайся, — наконец сказал он. — Было бы гораздо хуже, если бы тебя с нами не было.
— Не знаю, — ответила Брюн.
— А я знаю, — настаивал Баттонз. — Да и ты скоро поймешь. Но сейчас надо заняться делами поважнее. Нас со всех сторон поджидают опасности. Кстати, что с малышами? Я бы не хотел, чтобы их взяли в заложники и использовали против нас.
— Их забрала Сесилия де Марктос. Ей можно верить…
— Будем надеяться, что она не поселит их в конюшне и не попытается вырастить из них хороших жеребцов. — И Баттонз от всей души рассмеялся. — С ней никогда ни в чем нельзя быть уверенным.
Брюн тоже рассмеялась.
— Ты прав, но, думаю, они будут жить не с ней.
— Хорошо. Главное, чтобы они были в безопасности, чтобы никто не мог использовать их в своих целях.
— Думаю, лет десять-двенадцать мы о них ничего не услышим… Даже не могу представить их подростками…
— Если через десять лет Правящие Династии будут существовать, мы займемся их будущим.