Синтия уже открыла было рот, но прежде чем успела что-то сказать, я произнес:
– Мы хотим, чтобы вы продолжали.
– Ладно, – сказал он. – Давайте я поработаю еще пару дней? Сейчас мне не нужно выписывать следующий чек. Полагаю, грядущие сорок восемь часов убедительно покажут, смогу ли я добиться какого-либо успеха.
– Годится, – согласился я.
– Думаю, мне стоит получше приглядеться к этому типу, Винсу Флемингу. Как вы полагаете, миссис Арчер? Мог этот человек – он ведь тогда, в восемьдесят третьем году, был очень молод – причинить вред вашей семье?
Она немного подумала.
– После всех этих лет мне кажется, что все возможно.
– Да, лучше всегда сомневаться. Спасибо за кофе.
Перед уходом Эбаньол вернул Синтии ее коробки с памятными вещами. Синтия закрыла за ним дверь и повернулась ко мне:
– Кто был моим отцом? Кем, черт побери, был мой отец?
А я вспомнил последнее сочинение Джейн Скавалло. О том, что мы все – незнакомцы, и порой меньше всего знаем о тех, кто нам близок.
Двадцать пять лет Синтия терпела боль и беспокойство по поводу бесследного исчезновения своей семьи. И ни малейшего намека на то, что могло с ними произойти. И хотя мы все еще не имели ответа на этот вопрос, на поверхность начали всплывать обрывки информации, подобно обломкам судна, утонувшего много лет назад. Эти предположения, что, возможно, отец Синтии жил под чужим именем, что прошлое Винса Флеминга куда темнее, чем казалось, не давали ей покоя. Странный телефонный звонок, таинственное появление старой фетровой шляпы, якобы принадлежавшей Клейтону. Человек, поздно вечером следивший за домом. Рассказ Тесс о конвертах с деньгами, которые много лет назад доверили ей, чтобы она позаботилась о Синтии.
Я думал о последнем пункте, считая, что Синтия имеет право об этом знать. И лучше ей об этом услышать от самой Тесс.
Мы поужинали, стараясь не обсуждать вопросы, поднятые детективом. Мы оба ощущали, что уже достаточно вовлекли во все эти дела Грейс. Она все время держала уши востро, подбирая информацию по крупицам, складывая ее вместе и делая выводы. Обсуждение истории Синтии, мошенницы-ясновидящей, находок Эбаньолаи всего остального только прибавит Грейс беспокойства, усилит ее страх, что однажды ночью нас всех сотрет в порошок предмет, прилетевший из космоса.
Но как мы ни старались избегать этой темы, чаще всего на нее сворачивала сама Грейс.
– А где шляпа? – спросила она, проглотив ложку картофельного пюре.
– Что? – удивилась Синтия.
– Шляпа. Твоего папы. Которую тут оставили. Где она?
– Я положила ее в стенной шкаф.
– Можно мне посмотреть?