На этом же столе стоял портрет отца в деревянной рамке. В начале Отечественной войны отец был сброшен взрывной волной фугаски с крыши дома, где он тушил зажигательные бомбы с командой жильцов-добровольцев. Милый, чудаковатый человек, страстный любитель старинных русских книг и словотолкователей, собиратель и сочинитель мудреных, шутливых изречений! Лучший друг детства, юности, суровый, вспыльчивый наставник, утешитель в невзгодах, сотоварищ веселых забав.
За завтраком Михаил рассказал матери о Градове, о том, как превозносят его работники милиции, о деле № 306, которое он ведет под руководством майора.
- Что ж, - тихо ответила она, покачивая головой, - может, твой Градов первый сыщик на земле! А не по душе мне эта служба. То ли дело - инженер!
- Что ты, мама! Чем хуже работа Градова? Ведь это тоже наука, да еще какая интересная. А главное - полезная работа, необходимая народу, и к тому же боевая.
- А по мне хоть бы ее вовсе не было, - не сдавалась мать. - Конечно, и мне хочется знать, найдешь ли ты эту девчонку, которая задавила женщину. Кто же она такая, бедняжка, эта пострадавшая?
- Ага! - воскликнул сын. - Видишь, и тебе ее жаль. Так о чем же разговор?
Мать отвернулась, не в силах сдержать улыбки.
По пути на службу лейтенант заехал в клинику. Дежурный врач сообщил, что регулировщик отделался переломом ребра. Завтра с ним можно будет говорить. У неизвестной женщины сильное сотрясение мозга, перелом ноги, травма лица. Она еще лежит в забытьи. Справок о ней никто не наводил.
Мозарин написал регулировщику несколько теплых слов, послал папирос. Из кабинета врача он позвонил в аптеку на улице Горького. Дежурная, которой он давал номер своего телефона, ответила, что, к ее огорчению, никто ни лично, ни по телефону не справлялся о пострадавшей.
На работу офицер приехал мрачный, злой, недовольный собой.
- Я понимаю ваше состояние, лейтенант: следствие становится трудным, - сказал Градов, выслушав его доклад.
- Да, товарищ майор, я заезжал в автоинспекцию. Удивляюсь, как же я не принял во внимание пыль на машине?
- Не надо расстраиваться, лейтенант, - успокоил его Градов и похлопал по плечу. - Составили список синих «Побед» с подходящими номерами?
- Да, - ответил Мозарин. - По-моему, одна «Победа» номер восемьдесят два - тридцать пять требует проверки в первую очередь. Она была угнана.
- Ого! Чья она? Когда ее угнали?
- Двадцать восьмого июля, около двадцати одного часа.
- Приблизительно за час до происшествия на улице Горького? Дело, лейтенант! - оживился майор. - Узнайте, кто нашел угнанную «Победу», вызовите его сюда. И поедем, посмотрим.