Каспар посмотрел на мальчика и сказал:
— Ты можешь поднять.
Мальчик неуверенно встал и переспросил:
— Я могу подняться?
Каспар уловил разницу и поправился:
— Да, можешь подняться.
Несмотря на все дружелюбие Каспара, Джорген по-прежнему ожидал, что его убьют или по крайней мере ударят, а Джойханна явно боялась насилия. Не то чтобы она была совсем непривлекательна, Каспар даже находил ее симпатичной в некотором роде, но принуждать женщин он не любил — даже если некоторые из них, из страха перед его богатством и властью, изображали готовность.
Женщина тоже поднялась и, одевшись и прибрав постель, отодвинула занавеску. Мальчик тем временем скатал свой тюфяк и засунул его под стол. Каспар сел на один из двух стульев и стал наблюдать за Джойханной, которая разжигала в очаге огонь, размешивая угли и подбрасывая щепки.
— Тебе нужны дрова? — спросил Каспар. Она кивнула:
— Я нарублю сегодня, только сначала подою одну из коров. У нее на прошлой неделе рысь стащила теленка.
— Она часто к вам наведывается?
Женщина не поняла вопроса, поэтому он перефразировал его:
— Рысь приходит и ест других телят?
— Нет, — коротко ответила Джойханна.
— Я нарублю дров, — предложил Каспар. — Где топор?
Женщина ответила, но он не узнал слова и попросил повторить. Со второго раза он уже расслышал, что это было необычно произнесенное кешианское слово «сарай». Он повторил его и добавил:
— Я буду работать за еду.
Джойханна помедлила, потом кивнула и занялась готовкой.
— Сегодня хлеба не будет, — сказала она. — Обычно я ставлю тесто с вечера.
Каспар опустил голову, но ничего не ответил. Что тут говорить: они оба знали, почему прошлым вечером ей было не до теста. Она полдня просидела со слезами на глазах, со страхом ожидая, что в любой момент грозный пришелец набросится на нее, а он все задавал странные вопросы и спрашивал, как называются различные предметы.
Медленно подбирая слова, Каспар обратился к женщине:
— Я не причиню вреда тебе или мальчику. Я чужестранец, и мне нужно научиться языку, чтобы выжить. За еду и кров я буду работать.
И снова она помолчала, прежде чем ответить. Наконец она взглянула в глаза Каспару и, будто убедившись в чем-то, согласно кивнула:
— Могу дать тебе одежду моего…
Одно слово вновь оказалось Каспару незнакомым. Он прервал Джойханну:
— Твоего кого?
Она повторила слово и пояснила:
— Моего мужчины. Отца Джоргена.
Значит, это слово значило здесь «муж», пришел к выводу Каспар.
— Где он?
— Не знаю, — ответила женщина. — Три… — (И опять новое слово, но на этот раз Каспар не стал перебивать; позднее он узнает, имела ли она в виду дни, недели или месяцы.) — Три… назад он ушел на рынок. И не вернулся. — Голос Джойханны оставался ровным, на лице не отразил ось никаких чувств, только глаза влажно блеснули. — Я искала его три… — (Незнакомое слово; наверное, теперь она говорила о трех днях.) — А потом вернулась. Надо заботиться о Джоргене.