Те кивнули и, нарочито небрежно бросив пахнущие рыбой ножи, не спеша направились к дому ван Зельде.
Ни у ворот, нигде поблизости никакой стражи не было. Видимо, пиратский вождь был полностью уверен в собственной безопасности. Снова полутемная клеть… вот и бочки. Узкая, ведущая куда-то наверх, лестница…
Олег Иваныч, приложив палец к губам, проворно поднялся. А крута, лестница-то, настоящая «Stairway To Heaven», как бы на обратном пути не споткнуться. Небольшой зал, чуть поменьше, нежели тот, с камином. Дверь… Ну конечно, где же еще? Но… Замок, однако! Чем бы сковырнуть? Ага, вот, на стенке, под щитом. Похоже на алебарду. Иии – рраз!!!
Со скрипом замок поддался. Дверь отворилась неожиданно легко и бесшумно.
И Олег Иваныч чуть было не получил прямо по лбу увесистым подсвечником из старой позеленевшей бронзы!
Хорошо – увернулся вовремя.
– Когда входите в комнату к даме, любезнейший господин, необходимо представляться! – по-немецки произнесла Софья и, отбросив подсвечник, кинулась Олегу на шею.
– Ты не читал ли аглицкого пиита Чосера? – выслушав спутанный план побега, неожиданно поинтересовалась она.
– При чем тут аглицкий пиит?
– А при том! Знаешь, как аглицкие немцы прозывают людишек, подобными затеями пользующихся?
– Как?
– Авантюристы!
В несколько минут боярыня Софья разнесла план Олега в клочья. Управлять шебекой? А вы знаете, что это не такое простое дело, как кажется? К тому же шебека слишком приметна, если бежать на ней – всенепременно заметят и догонят – когги-то побыстрее будут…
– Да что ж тогда делать-то?
– Лодка, – улыбнулась боярыня. – Свейский берег с любой скалы виден – на лодке с парусом можно дойти. И не так видно – мало ли лодок разбойничьих по заливу ходят. Вон, как эта… – Софья кивнула в распахнутое окно. Прямо на дом пиратского вожака держала курс небольшая лодка, только что отчалившая от островка.
– Вот ее и берите, – выслушав Олега, посоветовала боярыня. – А о господине ван Зельде нам пока беспокоиться нечего – с утра в лес на охоту уехавши. Стой-ка! А ты ведь ростом почти как он…
На берегу, напротив дома, возвратившуюся лодку встречал сам хозяин, Хорн ван Зельде – в своих любимых доспехах работы нюрнбергских мастеров, в круглом закрытом шлеме-армэ с тремя черными перьями. Из-под поднятого забрала торчали одни глаза, черт-те что выражавшие. Рядом с ван Зельде стояли трое оруженосцев в красных плащах и плоских, низко надвинутых на самые брови, шапках. В руках оруженосцы держали короткие копья…
– Разрешите доложить, хозяин, – выбрался из причалившей лодки кривоногий толстяк с потным багровым лицом.