Проходя мимо одного из домов, Олег Иваныч едва не поскользнулся в какой-то красноватой луже. Упав, вовремя подставил руку. Потом брезгливо поморщился – кровь, что ли? Нет. Не похоже. Да и запах. Лизнул… Точно! Вино! Что-то типа «Алиготе» или «Ркацители». Только намного, намного вкуснее. Нектар, а не вино!
Занимающееся пожарище быстро охватило всю деревню. От нестерпимого жара раскалились придорожные камни. Волны, казалось, кипели. А высоко в черное небо с треском поднимались яркие красные искры.
К причалу сгоняли в кучу немногих пленников. Тут и там на земле лежали мертвые изрубленные тела. Их тоже было не так много… как могло бы быть.
Толстый низенький человек с растрепанной бородой на круглом бабьем лице выл, стоя на коленях перед Шафихом. Немец, облаченный в блестящий парчовый халат, явно для него короткий, дико вращал глазами, ругался и для пущего эффекта вращал над головой саблей.
Олег Иваныч с Яном подошли ближе.
– Этот подлый шакал не желает показывать, где он зарыл драгоценности! – пояснил Шафих. – У, отродье шайтана!
«Подлый шакал» испуганно втянул голову в плечи.
– Откуда ты знаешь, что у него были драгоценности? – резонно поинтересовался Олег Иваныч.
– Откуда?! Ты только взгляни на его халат! – Шафих горделиво поиграл тяжелой парчою. – У, ядовитый гад! А ну, говори, не то…
– Так это староста! – догадался Олег и обернулся к Яну: – Спроси, знает ли он, где находится тимар Кяшифа Инзыглы?
Услышав имя, толстый староста с усердием затряс головой.
– Говорит, что знает, – перевел Ян (староста говорил на языке османов), – и даже может провести хоть сейчас.
– Так это недалеко?
– О! Очень, очень близко. Вон, за той горою.
– Шафих, уступи-ка мне этого толстомордого ифрита. Взамен я покажу тебе симпатичный винный погребок, тут неподалеку.
Услышав про вино, герр Шафих оживился и, радостно потерев руки, изъявил желание отправиться туда немедленно, подвесив пока «толстомордого ифрита» за ноги на ближайшую смоковницу.
– Он пока немножко повисит, а мы тем временем выпьем!
…Немец вырубился уже после третьего кувшина. Характер нордический, нестойкий. Забормотал что-то, запел, потом завалился навзничь и заливисто захрапел. Да так беззаботно, что Олег Иваныч, грешным делом, позавидовал. Вот ведь, много ли надо человеку для счастья! Сам-то он не пил, больше делал вид, да ведь такой нектар на землю лить – это ж преступление просто! Ладно… В следующий раз. Может быть…
Аккуратно подложив под голову храпящему немцу сложенную вчетверо кошму, Олег Иваныч быстро вышел на улицу. Еще вчера живописно-красивая деревня на глазах превращалась в чадящие головешки. Выли неубитые собаки, да истошно орала забравшаяся на вершину смоковницы кошка. Несколько пиратов с обнаженными саблями в руках вели на галеру Селим-бея связанных пленников, среди которых попались пара хромых и один вроде как одноглазый. Товар неважнецкий, да на безрыбье и рак – рыба, и хлорка – творог. Не бывает так, чтобы каждый пиратский набег – удачный. Совсем даже наоборот! Ну, не везло пока Селим-бею и его людям, что тут поделаешь!