– Гета, сходи, – распорядился Юний.
– Сейчас, – юный слуга посмотрел на Энгуса, – господин, твой раб совсем не умеет доить коров. Я сейчас наблюдал, ты бы показал ему, как надо, или поставил кого-нибудь другого.
Еле уловимое предчувствие какой-то опасности обдало Юния холодком, но быстро исчезло. Подумаешь, чужой раб не умеет доить коров, это дело!
– Не умеет? – Старик явно замялся. Или это просто показалось? Скорее всего. – Я накажу его, спасибо, что сказал. Иди же за Айлилем.
Рыжий мальчонка убежал… прихватив с собой меч Юния. Гета, оглянувшись, вышел следом.
Старик оглянулся и вдруг подмигнул:
– У меня тут есть хорошее римское вино! Сейчас велю слуге принести кувшинчик. Эй, Эохайд!
Эохайд – здоровенный малый с мускулистыми, покрытыми узорчатой татуировкой руками – с поклоном поставил на стол кувшин. Хозяин разлил вино по кружкам и, посмотрев на Юния, отпил первым.
И вправду, вкусное оказалось вино, в меру терпкое и прохладное, по вкусу даже чем-то похожее на знаменитый фалерн.
– Так я спрашивал про одну девушку, уважаемый Энгус… Эй, Энгус!
Старик громко храпел, положив седую голову на руки. С чего бы?
В глазах у Юния вдруг помутилось, стол непостижимым образом выгнулся и врезался прямо в лицо. Тут же вошли какие-то люди – покрытые разноцветной татуировкой воины с длинными мечами, один из них – с безобразным шрамом через все лицо.
– Похоже, готовы оба! – усмехнулся он. – А старик молодец, не подвел!
Глава 10
Июнь – июль 229 г. Каледония
Запах смерти
Он просто лежал в темноте, а к нему летели голоса, в них непонимание и злоба.
Дженифер Джонстон. Тени на нашей коже
Покачиваясь на волнах, груженные награбленным добром курахи Мада Магройда медленно уходили на север, к скалистым берегам Каледонии. Высоко-высоко в пронзительно-голубом небе проплывали затейливые белые облака. Одно из них напоминало конного воина, другое – собаку, а третье – тяжеловооруженного гладиатора-мирмиллона.
Рысь, надежно связанный мокрыми кожаными ремнями, вместе с остальными пленниками валялся на самом дне кураха. Судно шло под парусом, то и дело ныряя с волны, так что даже сюда, на дно, долетали соленые брызги. Рядом с Юнием ворочался и вздыхал Гета. Кроме него, здесь насчитывался еще десяток пленников, в основном детей и женщин, тоже, естественно, связанных. Никто из них не стонал и не плакал из страха быть тут же избитым или выброшенным за борт, как уже поступили со слабыми или ранеными. Можно сказать, для притенов это был удачный поход – все пять курахов везли по десятку пленников, ткани, бочонки браги и меда. Отдельно в сундуках позвякивали золотые и серебряные ожерелья, дорогое оружие, браслеты, посуда. Надо отдать должное: притены не издевались над пленными, даже иногда давали пить, правда, не кормили. То и дело налетал ветер, суденышки сильно качало, многих рабов рвало.