– Хоть бы нож мне раздобыть! – с вожделением вздыхал Гардан. – Да где же его сыщешь, коли ничего на обмен нет.
– Хорошо бы, – соглашался Петька, хотя не видел в этом крайней необходимости.
– Может, спереть у кого?
– Ты что! Если поймают, сразу голову открутят.
– И так может случиться, – соглашался Гардан.
– Вот если бы в каземат с оружием залезть – там-то всего навалом.
– Сказал тоже. Попробуй залезть – там замки видал какие.
– Да и как ты объяснишь появление у тебя ножа, а?
– Шайтан! – выругался Гардан со злостью.
– Не серчай, Гарданка. Может, потом и сможешь раздобыть себе что-нибудь, а пока не ввязывайся в эти дела. Мне боязно даже думать об этом. И не терзай душу. Пока нам это без надобности.
– А если пристанет кто?
– А ты сам не лезь на рожон. Держись потише, оно и лучше будет.
Дни проходили за днями, и счет им ребята не вели – ни к чему им было напрягать свои мозги еще этой заботой. Судно, по их понятиям, развернулось курсом на юг, солнце в небе стало сиять часто, и работы поубавилось. Гардан уже хорошо понимал команды и редко ошибался. Да и по зубам они почти не получали, так как работали сноровисто и проворно. Не огрызались, и постепенно боцман стал смотреть на них более доброжелательно.
Однако когда они поинтересовались как-то, сколько же прошло дней в плавании, то несказанно удивились. Почти месяц они качаются в море, а конца плаванию и не предвидится. Зато стало чуток потеплее, а когда на небе солнце – то и вовсе жарко, особенно после полудня.
Вскоре Гардан сообщил Петьке, что подслушал разговор боцмана с помощником шкипера.
– Знаешь, Петька, куда мы плывем?
– Откуда же.
– А я слышал, что какой-то Английский канал скоро будет, а там уж рукой подать до порта, куда мы идем.
– Что за канал-то такой?
– Кто ж его знает, так говорили. И еще страну называли, где фрязи какие-то живут. Ты не слыхал про таких?
– Где же я мог об этом услышать?
– Ты же купец! Должен бы интересоваться чужими землями.
– Купец! – усмехнулся Петька. – Тятька был у меня купцом, а я еще и не помышлял об этом.
Не прошло и недели, как судно, по словам матросов, вошло в Английский канал, и по тону разговоров Гардан понял, что плавание здесь не очень-то приятное. К тому же попахивало осенью, а в это время море всегда становится неласковым.
Утром Гардана вызвал помощник шкипера.
– Туман плотный на море. Полезай на бушприт, гляди в оба и слушай внимательно. Почуешь близко какое судно – кричи во все горло, – с этими словами помощник многозначительно покачал кулаком.
Гардану хотелось спать, его вахта еще не началась, и он нехотя, с ленцой уселся на самом носу, свесив ноги за борт. Море было довольно спокойно, ветер ровно дул наискосок в корму. Туман колыхался впереди плотными клубами, тяжело окутывал судно непроницаемым покрывалом.