– Эй, на шлюпке! Кто плывет? Не шали тут!
– Закрой пасть и спусти трап! Встречай капитана!
Матрос засуетился, закричал, и Шамси выбежал на палубу. Трап мгновенно полетел за борт и не успел еще коснуться мелкой волны, как шлюпка со стуком прилипла к борту «Тени пророка».
– Мархаба, мархаба! – закричал Шамси, подавая руку человеку, поднявшемуся на палубу. – Припозднился, раис, мы уж беспокоиться начали. Как добрались?
– Все хорошо, Шамси. Обошлось без приключений. А как тут у вас? Готовы?
– Как приказано было, раис. Ждем лишь тебя. Слава Аллаху – успели как раз вовремя. Ждем приказов.
– Проход в открытое море разведан? Он слишком опасен, так что гляди в оба, Шамси.
– Во славу Аллаха, раис, все разведано. Можно хоть сейчас сниматься с якорей. И время подходящее скоро наступит. Чуток подождать только.
– Тогда выходи в море, как время поспеет, Шамси. Ждать нечего.
– Я распоряжусь, раис. Иди отдыхать.
Капитан, даже не оглядев судно, отправился к себе в каюту, а Пьер с интересом проводил его глазами:
– Что-то мне не очень нравится этот капитан, Арман. Уж слишком он из себя строит важную персону.
– Возможно, на арабских судах оно так заведено? Поглядим.
– Почему они так спешат выйти в море, когда проход очень труден и опасен? Правда, ветер пока самый слабый и волна малая.
– Скоро все узнаем, Пьер. Осталось совсем немного.
Час спустя раздалась команда, люди забегали по палубе, полезли по вантам ставить паруса. Матросы спустили на воду две шлюпки и на буксире стали тянуть судно к морю. В кромешной тьме выход казался слишком опасным, но по всему было видно, что для экипажа это обычное дело.
Незадолго до полуночи коса была пройдена, и широкая волна закачала судно. Шамси собрал на корме всех начальников. К удивлению друзей, в их число попал и Пьер.
Теперь ему легко было понимать разговоры, которые велись на арабском.
– Во славу Аллаха, – начал Шамси, уперев ладонь в эфес сабли. – Нам выпала честь показать нашу силу перед неверными! Сегодня на рассвете мы произведем удар по форту португальцев. Это будет предупреждение, что недолго им осталось хозяйничать на нашей земле. Всем свободным от вахты спать. Отдыхайте, но с рассветом быть готовым к боевым действиям. Инша-аллах! И пусть Аллах способствует нашему делу!
Выслушав короткую речь, начальники стали расходиться, а Пьера Шамси остановил, сказав ему:
– Руми, останься. – И, когда все покинули в молчании корму, Шамси продолжил: – На тебя возлагается огромная ответственность. От выполнения общего дела будет зависеть твоя судьба. Перед тобой будет цель – форт неверных. Его нужно будет поразить в самое уязвимое место. Справишься?