Причиной радикулита могут быть и мелкие травмы, ушибы поясничной области, неловкие движения при случайном падении или при подъеме чрезмерных тяжестей, а также длительная физическая нагрузка у непривычных к ней людей. Все это, даже не вызывая повреждений позвоночника, связок и мышц, приводит к перерастяжению, порой весьма резкому, самих нервных корешков или седалищного нерва.
Приступ радикулита начинается внезапно: наклонился человек, а выпрямиться не смог, повернулся и замер от боли, поднял тяжесть и закричал – пронзила боль. Ему кажется, что его кто-то ударил, настолько боль внезапна. Часто говорят о так называемом «простреле», врачи называют это «люмбаго». Но на самом деле радикулит довольно долго живет в организме и проявляет себя небольшой болью в области поясницы при работе внаклонку, неким дискомфортом. Человек просто не обращает внимания на такие неудобства, к тому же эта несильная боль быстро проходит. К врачу, как правило, с этим не идут. Так может продолжаться несколько лет.
Симптомами радикулита являются боли в поясничной области. Боль может распространяться в ягодичную область, седалищную и как бы по ходу седалищного нерва по ноге – отсюда латинское название ишиас, ишиалгия, люмбоишиалгия.
Если у человека возникает сильная боль при каких-то движениях или в некоторых позах, то он будет скован, ограничен в движениях, инстинктивно стремясь уменьшить эту боль или избавиться от нее. И вот на этих ограничениях движений он и акцентирует внимание, а не на самой боли, что может ошибочно восприниматься как паралич. Могут появиться изменение осанки, затруднение перехода из одного положения тела в другое. Резкая боль в мышце возникает в моменты ее краткого напряжения – при потягивании, при поворотах и т. п. Одновременно с этим могут быть пережаты нервы и сосуды, боль в таком случае распространяется по всем разветвлениям пораженного нерва. Кроме того, больные часто жалуются на «ползание мурашек», ощущения покалывания, жжения, онемения или похолодания в области бедра или голени. Может изменяться чувствительность кожи на отдельных участках. Такие ощущения могут быть в тех же зонах, что и боли. Они могут возникать как до боли, так и одновременно с ней и могут остаться после избавления от болевого синдрома. Температура поднимается редко. Сон нарушается лишь в том случае, если возникают резкие боли.
Как показывает практика, пагубную роль в развитии радикулита играет переохлаждение. Заболевание часто возникает практически сразу же после длительного пребывания в холодной воде, после работы в сыром холодном помещении или даже после того, как человек просто посидел на холодном камне или на сырой земле. И иногда дело здесь не только в продолжительном резком или интенсивном охлаждении. Известно немало случаев, когда болезнь развивалась после, казалось бы, кратковременного пребывания на холоде. Например, радикулитом может заболеть человек, вышедший из парилки на мороз. Таким образом, весьма часто достаточно и просто некоего толчка, заключающегося в резкой смене температур.