Теперь уже неважно, любил ли он её неделю назад, две недели назад. Важно, что он испытывает сейчас.
"Я её люблю, - сказал себе Виталий. - Может быть, я для неё ничего не значу, но я не хочу её терять."
Это было уже иное чувство, в нем не было собственничества. Сыщик многое понял и в себе, и в Ларисе.
Эта женщина - необычна, и все с ней будет необычно.
"Пусть так, - решил он. - Она достанется победителю".
- Мы решили избавить тебя от трудности принятия решения, - Виталий говорил совершенно спокойно, но Лариса поняла, что он и сам не ожидал, что скажет ей об этом.
- Каким образом? - испугалась она.
Любовник уже пожалел о своих словах и попытался уклониться:
- Это наше мужское дело.
- Но ведь я имею право знать.
- Не нужно тебе этого знать, - его голос нечаянно прозвучал резче, чем он сам этого хотел.
Лариса тут же высокомерно вскинула голову.
- Если ты немедленно не расскажешь мне, то в ваши мужские дела играйте без меня, - непреклонным тоном заявила она. - Я не собираюсь пассивно ждать, что за меня кто-то что-то решит.
- Это будет подло по отношению к твоему... - Виталий не нашел подходящего слова, чтобы назвать соперника. Он даже не знал, как того зовут.
"Ни фига себе! - ахнул он. - Тоже мне сыщик! Не знал, что у моей любимой есть другой, не знаю даже его имени."
- Говори, что вы придумали, - потребовала Лара.
Виталий с сомнением посмотрел на любовницу. Сказать? Или придумать убедительную отговорку? Нет, нельзя от неё скрывать. Ларочка не съест вранье. И уж точно не потерпит, чтобы за неё решалась её судьба.
- Твой ...
- Его зовут Игорь, - перебила она, видя его затруднения.
- Игорь предложил сыграть в гусарскую рулетку. Кто проиграет, тот застрелится.
- Да вы с ума сошли! - испугалась Лариса. - Вы же взрослые люди, зачем эти дурацкие игры?!
- Нет, в гусарскую рулетку мы играть не будем. Надеяться на счастливый случай не в моих правилах. Я привык быть хозяином своей судьбы и намерен бороться за тебя, поэтому предложил ему дуэль.
- Это ещё хуже! - закричала Лара, вскакивая. - Я тебе этого не позволю! Игорь не умеет стрелять, а ты профессионал. Это будет убийство, а не дуэль!
- Стрелять он умеет, - усмехнулся Виталий. - Так что будет дуэль.
- С чего ты взял, что Игорь умеет стрелять?
- Он сам сказал.
- Да мало ли что он сказал! Игорь такой человек, что никогда не уступит, не испугается. Будет спокойно стоять под дулом твоего пистолета, хотя сам, быть может, ни разу не держал в руках оружия.
- Держал, Ларочка, не все ты о нем знаешь. И оружие у него есть, и обращаться с ним он умеет. Я в этих делах разбираюсь и никогда бы не предложил дуэль, если бы соперник не умел стрелять.