Основным общемозговым симптомом, который всегда возникает при опухолях головного мозга, является головная боль. Головная боль постепенно нарастает по своей продолжительности и интенсивности. На поздних стадиях она становится постоянной. Головная боль может носить диффузный характер или локализоваться в какой-либо определенной области, т. е. является локализованной. Локализация головной боли иногда соответствует месторасположению опухоли.
В ряде случаев она располагается на диаметрально противоположной стороне по отношению к опухоли (например, боль в лобной области при патологическом процессе в затылочной доле). Боль может иметь распирающий характер и усиливаться в зависимости от положения головы.
Весьма типичным является появление утренней головной боли, которая может сопровождаться рвотой. Ее причинами являются венозный застой и повышение внутричерепного давления. Этим процессам способствует горизонтальное положение тела и гиподинамия во сне. Головная боль может стать и ранним симптомом, что характерно для опухолей задней черепной ямки. При этом боль обычно возникает по утрам, носит резкий, внезапный характер. В этом случае головная боль связана с окклюзией ликворных путей.
Характерным симптом мозговой опухоли является также и рвота. При объемных процессах головного мозга, которые располагаются субтенториально, рвота наблюдается постоянно. В этом случае она может рассматриваться как очаговый симптом. Обычно рвота не сопровождается тошнотой, часто возникает на высоте головной боли, и иногда после рвоты больной чувствует облегчение.
При внутричерепной гипертензии в ряде случаев могут появляться эпилептиформные припадки, которые возможны при опухолях головного мозга различной локализации. Иногда они являются первым симптомом опухоли.
Внутричерепная гипертензия приводит к таким изменениям, как снижение артериального давления, особенно диастолического, брадикардия и циркуляторные расстройства. Нарушения со стороны сердечно-сосудистой системы обычно являются результатом непосредственного влияния высокого давления цереброспинальной жидкости на центры регуляции. Расстройства дыхания проявляются изменением его частоты, амплитуды и ритма.
Декомпенсацию при повышенном внутричерепном давлении могут вызвать различные провоцирующие факторы. К таким факторам относятся травмы, инфекционные заболевания, длительное пребывание на солнце и др. Эти факторы могут спровоцировать внезапное развитие симптомов вклинения миндалин мозжечка в большое затылочное отверстие или симптомов сдавления головного мозга в отверстие мозжечкового намета. В первом случае наблюдается резкое ухудшение состояния больного, что проявляется возникновением сильной боли в затылочной области или в области шеи, рвотой, головокружением, отмечается нарушение ритма дыхания.