Различают доброкачественные и злокачественные опухоли.
Это разделение основано на оценке внешних особенностей отдельных опухолевых клеток и опухоли в целом, их поведения, темпа и характера роста, влияния на организм.
Доброкачественные опухоли растут медленно, годами, тогда как злокачественные отличаются быстрым ростом и могут заметно эволюционировать в течение нескольких месяцев или даже недель. Доброкачественные опухоли, увеличиваясь в размере, отодвигают (раздвигают) окружающие ткани, при пальпации подвижны и имеют ровную поверхность.
Злокачественные опухоли обычно плотные, с бугристой поверхностью, прорастают соседние ткани, малоподвижны. Злокачественные новообразования, помимо выраженных изменений в соседних тканях, вызывают истощение организма, способны к распространению, образованию метастазов, рецидивам и без лечения завершаются летально.
Современная международная классификация опухолей является гитогенетической.
В соответствии с этой классификацией различают следующие виды опухолей:
1) эпителиальные опухоли без специфической локализации;
2) опухоли экзо– и эндокринных желез;
3) мезенхимальные опухоли;
4) опухоли меланинобразующей ткани;
5) опухоли нервной ткани и оболочек мозга;
6) опухоли системы крови;
7) тератомы.
В клинической практике принята классификации опухолей по TNM:
Т (от лат. «tumor») – характеризует распространение первичной опухоли;
N (от лат. «nodulus») – отражает состояние регионарных лимфоузлов;
М (от лат. «metastasis») – указывает на наличие или отсутствие метастазов.
Цифры, добавляемые к каждому из символов (1, 2, 3, 4), обозначают: для T – местное распространение первичной опухоли, для N – степень поражения метастазами регионарных лимфоузлов, для М – отсутствие отдаленных метастазов (0) или их наличие (1).
Биологические особенности опухолей
Совокупность признаков, отличающих опухолевую ткань и составляющие ее клетки от нормальных предшественников, обозначается термином «атипизм» (нетипичность, необычность). Различают тканевый и клеточный атипизм.
Тканевый атипизм. Опухоли могут возникать в любой ткани, из всех видов составляющих ее клеток, способных к активному делению, и поэтому могут локализоваться в любой части тела. Форма опухолей разнообразна. Опухоль может расти в виде узла и прощупываться в глубине ткани или выступать на поверхности. В коже и слизистых оболочках опухоль может иметь вид гриба на широком основании или полипа на тонкой ножке. Сосочковые и древовидные формы типичны для новообразований эпителия. Поверхность опухоли может быть гладкой или бугристой. Опухоли некоторых органов могут иметь специфическую форму.